第九章 夜深风月（第14/24页）

黄海博一时难明所以，问道：“曹寅兄既已作出反应，何以还要找我？”

黑子道：“织造大人没说，回来官署后，独自在楝亭书斋坐了许久，忽然召小的进去，命小人去寻黄公子。”

黄海博遂不再多问，径直进来楝亭书斋，却见曹寅坐在案前，手握毛笔，却始终点不下去，似乎是无从下笔。黑子咳嗽了一声，道：“黄公子到了。”

曹寅忙放下毛笔，起身迎接。黄海博也可不多客套，问道：“到底是怎么一回事？”

曹寅命黑子先行退出，这才道：“想必大致情形黄兄已从黑子口中知道了。”

黄海博问道：“曹寅兄当真认为是曹湛杀了那些桂家的人吗？”

曹寅道：“除了他，还有谁能在桂家毫无防范的情况下往酒中投毒？我猜曹湛早已有脱离桂家之意，桂家不愿意他离开，所以暗中向我举报，由此断了曹湛后路。曹湛既被我下令通缉，不得不回去了桂家。他表面跟桂家的人在一起，但心中着实恼恨，事先准备好了迷药，找机会将全船人药翻，再一一杀死。”

黄海博道：“不管怎样，桂家那些人曾是曹湛生死与共的同伴。我就问一句，曹寅兄相信曹湛会做出先下药、后杀人的勾当吗？”

曹寅呆了一呆，摇头道：“我不知道。曹湛到江宁投亲，应该是想利用江宁织造署的便利，伺机进入明故宫。他怀着目的来到我身边，伪装成另一副样子，我真不知道他的本来面目是什么样。”

黄海博道：“但曹寅兄与曹湛朝夕相处两年，深知其秉性为人，绝非穷凶极恶之辈。你其实也不相信这是曹湛所为，所以派人找我来，想通过我找到他，当面询问清楚，是也不是？”

曹寅叹了口气，无可奈何地点了点头，道：“一眼便能看穿我心意者，除了曹湛，就是黄兄你了。”又道：“而今我已下令撤销对曹湛的通缉，他得知后必有所会意，但我料想他一时不好意思来见我，所以想请黄兄设法找到他。”

黄海博道：“寻找曹湛之事，我自会尽力，眼下有一件更要紧的事，须得立即告知曹寅兄。”当即说了当日出现在两江总督署的神秘琵琶女，便是男扮女装的丁拂之。

曹寅骇然张大了口，露出匪夷所思的神情，竟然良久说不出话来。

黄海博道：“实在抱歉，我并非有意向曹寅兄隐瞒，实在是……”

曹寅似是忽然恢复了神志，摆手道：“我知道，我明白。换作我，我也会这么做。”

黄海博道：“曹寅兄不打算追究我知情不报之罪吗？”

曹寅摇头道：“眼下不是追责的时候。须得立即找到丁拂之，问清楚他手中的连珠火铳是从哪里得来的。他行刺两江总督罪名固重，然更要紧的是那具连珠火铳，若是落到歹人手中，后果当真不堪设想。黄兄，这件事，怕是还得请你鼎力相助。”

黄海博道：“曹寅兄认为丁拂之会私下回家祭拜亡母吗？怕是曹寅兄跟我一样，都要失望了。”

曹寅这才恍然大悟，道：“原来昨晚黄兄晚归，是去寻找丁拂之了。”

黄海博趁机道：“丁夫人沈海红全然不知丁拂之尚在人世，于其作为也一无所知。曹寅兄既肯原谅我知情不报之罪，还望对沈海红也网开一面，不要因她是丁氏家眷而牵累于她。”

曹寅思忖片刻，道：“我这边自然没问题。但这件事太大，我做不了主，须得请示皇上。”顿了顿，又道：“皇上是通情达理之人，而今朝廷又有求于沈海红，我想她应该不会有事。”

黄海博喜出望外，道：“多谢。还望曹寅兄在奏折中多为丁夫人美言几句。”

曹寅道：“那是当然。”又道：“丁拂之好歹也是世家子弟，他自幼丧父，由母亲一手抚育长大，感情深厚。我不信丁太夫人亡故，他会不现身祭拜。”