第八章 美人歌歇（第7/27页）

曹湛一时惊得呆住，颤声问道：“芳华，你……你在做什么？”

芳华急忙松嘴，坐起身来，一边看看曹湛，一边看看杨璧，极是惊慌。

曹湛道：“你们……你们……”一时怒气上冲，上前便朝杨璧肚腹狠狠踢了一脚，怒道：“芳华是我未婚妻子，你竟敢……竟敢……”还待再踢，却被芳华一把抱住小腿。

芳华哭道：“不要打了，不关首领的事，是我自己愿意。”

曹湛简直不敢相信自己的耳朵，又想到适才亲眼见到芳华用嘴吮吸杨璧阳物的恶心场面，再也无法待下去，当即甩开芳华，转身上船。贺春人已在岸边，惊见曹湛怒气冲冲而出，一时不知该如何处置。

杨璧只披了一件单衣，匆忙追了出来，见曹湛已走下船板，忙招手命道：“拦住他。”

贺春遂挺身上前，拦住去路。

曹湛怒道：“做什么？”

贺春道：“首领下令拦住你。”

曹湛怒道：“你可知道杨璧在船舱做的好事？他跟我未婚妻子睡在一处。”

贺春毫不动容，只道：“那女人不是你未婚妻子。”

曹湛呆了一呆，问道：“什么？”

杨璧抢下船来，扬起手来，狠狠扇了贺春一耳光，怒道：“我只叫你拦住曹湛，你告诉他这个做什么？”

贺春道：“事情都到了这个地步，还能瞒得住吗？”

众侍从已闻声赶至，惊见杨璧满脸怒色，衣衫不整，还赤着双脚，尽皆面面相觑。

杨璧指着曹湛道：“看住他。”狠狠瞪了贺春一眼，这才转身回去船底。

曹湛抓住贺春臂膀，急切地问道：“你说芳华不是我未婚妻子，到底怎么回事？快告诉我！”

贺春叹了口气，道：“芳华早年已在妓院自杀而死。里面的女子叫红玉，当年曾服侍过芳华，容貌又跟她有几分相似，所以……”

曹湛先是一怔，随即连连摇头道：“这怎么可能？我不信，我不信。”

船舱中忽传出鞭打及惨叫求饶声，却是杨璧迁怒于红玉，拿其泄愤出气。

曹湛只觉热血冲脑，叫道：“芳华！”转身便欲冲上船去。贺春忙叫道：“抓住他。”

众侍从一拥而上，一人自后环抱曹湛腰间，另两人分抓住其臂膀。曹湛寡不敌众，被众人制住，又挣扎不开，怒道：“你们就任凭杨璧这样吗？”

贺春道：“首领就是首领，在桂家，首领大于天，我等只能遵命行事。”挥手命道：“先将曹湛绑了，听候首领发落。”自走入船舱，到舱口叫道：“属下已经拿下曹湛，敢问首领要如何处置？”

杨璧这才停止挥鞭，怒气冲冲骂了几句什么。贺春也不敢轻易下去，只默默等在舱口，过了好一会儿，才听到杨璧命道：“带曹湛进来。”

曹湛被推到舱底时，杨璧已穿好衣衫鞋袜，坐在一条长凳上。红玉只穿着单衣单裤，赤着双脚，跪在一旁，饮泣不已。

曹湛一下到舱底，目光便片刻不离红玉身上，问道：“你到底是不是芳华？”

红玉抬头看了曹湛一眼，又迅即低下头去，不肯答话，只嘤嘤哭泣。

杨璧咳嗽了一声，道：“事已至此，告诉你真相也无妨。你未婚妻子芳华当年在妓院受辱不过，已自杀而死。这女子叫红玉……”

曹湛摇头道：“不，不可能。我不相信你的话。”挣开侍从掌握，走到红玉面前，蹲下来问道：“你说，我只想听你说，你到底是不是芳华？”

红玉胆怯地看了杨璧一眼，见对方点了点头，这才泣告道：“奴家名叫红玉。”

原来当年靖难之役，建文皇帝朱允炆不敌叔叔燕王朱棣，放弃帝位，自水路逃离南京。而在这之前，南京被围时，建文皇帝将内府及皇宫所有财物聚集起来，藏于宫城某隐秘之处，并绘制了一份地图。那地图后来辗转传到了曹湛手中，他也在父亲过世前听其讲述了建文藏宝的故事。