七、不能让洋商占大清的便宜！（第21/27页）

古平原看了一眼对座面露好奇的理查德，忽然灵机一动：“理查德先生，如今我们是生意伙伴，能不能请你帮我一个忙？”

“请讲无妨。”

“我想请你到杭州去收徽茶。”说着古平原要过一张纸，写了几种茶叶的名字和价格。乔鹤年也瞟了一眼，立时便是一皱眉，如今市场上的茶价只是古平原所写价格的三成不到。

“就按照这个价儿去收，收当年当季的徽茶。”

理查德疑惑地问：“我听说如今上海已然见不到徽茶在卖，杭州有吗？”

“没有，就算有也很少。你出这个价，三天之内就能把茶叶买光。”

“那……”理查德摊了摊手，依旧是一脸迷惑的表情。

“放心，我与你约个数，在此范围内，你收上来的茶，将来我翻倍买回来。”

“哦？”这是只赚不赔的买卖，理查德顿时来了劲儿，“那要是超过了这个数儿呢？”

“要真是我料事不准，有人拿出大宗茶叶来卖，那也不要紧。银子在你手上，想不买，随便说个理由就是了，你是商人，难道不会挑剔货色吗？”

理查德眨眨眼，这才明白古平原的意思，也呵呵大笑起来，冲着古平原伸指夸赞。

古平原与乔鹤年在客栈中关起门来，计议了两天两夜，最后觉得算无余策了，这才松了一口气。

乔鹤年推开窗子，忽然惊觉道：“雪，好大的雪！”

古平原趋前一看，果真一场大雪，居然冰封黄浦江，冰面上已有人走动。

“天时不正，必有大事。只希望应在南京，曾大人能早日克复名城，长毛覆灭之日，为官为商也都轻松许多。”古平原默默祝祷着。

乔鹤年赏了一番雪景，重回到桌旁，让店家热了一壶“绍兴黄”，又要了两碟小菜，便与古平原边吃边谈：“你要借天寿园演一场好戏，这我不反对，只是那个洋人汤姆逊，你能不能应付得下来？洋人背后有兵舰，万一不讲道理，官府是不会帮你的。倘若他拿了李家的好处，硬是要你卖茶叶给京商呢？”

古平原点点头：“这我也虑到了。真要是到了那时候，说不得一把火烧了也不给他！”他脸上现出一抹狠色，“不过我料定这洋人一定能听我摆布。”

“这倒愿闻其详。”

“他与李家签的那纸合约，不是贪图大利的人绝不会签这样的约，何况他是代表东印度公司，真要是弄得一拍两散，他也不好交代。贪，又有所顾忌，何愁不入我觳中。”

“你不做官真是可惜。”乔鹤年听过，颇有感慨地来了句离题万里的话。

古平原一愕，随即失笑：“士农工商，僧优娼丐，一字之差而已，其实换身衣服，谁能认得出谁？就说我吧，当初借了官服去见程学启，他不一样认我是个官儿。在街上寻个乞丐，绫罗绸缎穿起来，不也是财主？”

“照你这么说，衣服比人还重要？”乔鹤年也是哑然而笑。

“要不怎么说‘衣冠禽兽’呢。”古平原顺口答了一句，乔鹤年却一下子想到了当初在匪寨被逼当师爷，派了个人去暗通官兵，后来狠下心不认账害死人命的事儿。这事儿只有古平原知道，对乔鹤年来说却是块心病，有时午夜梦回，还常常梦到当时的场景。古平原无心的一句话，他却觉得十分刺心，脸色变了变，这才勉强笑道，“看来你是真没有做官的心思。”

“我连捐官的念头都没有动过。”古平原却没留意乔鹤年的表情，他的心思眼下只在茶叶生意上。

他二人商议已毕，按着计划行事。乔鹤年要先回休宁天寿园，把这些事原原本本地告诉胡老太爷，请他以徽商耆老的身份从中安排一切。而古平原则通过许通事，去见洋商汤姆逊，事情成败就在此一举了。两人在客栈别过，随即分头行事。