第二十七章 大祸临头（第6/11页）

汪朝宗独自一人站在大雨里。他没有打伞，任大雨“哗哗”淋着，痛苦地闭着眼睛。想起昨日在大牢里，鲍以安泪如雨下地拉着他的手说：“哥，老鲍这回栽到家了！死不瞑目啊。当日你被他们坑害下狱，我没办法才去讨好阿克占和卢德恭，印这本《退思集》。事到如今，只怪自己草包不读书。我死不足惜，只有渐鸿，他还肯读书，是块材料。哥，你要还记着兄弟，就多放把筷子，可怜可怜渐鸿吧！”

汪朝宗热泪难抑，长叹一声：“想不到鲍以安为了我，才惹上如此大祸。”

汪雨涵跑过来：“爹，到处找不到渐鸿。”

汪朝宗急道：“你和管夏带人分头去找，一定要把渐鸿找回来。”

空荡荡的书院里，雨点打在芭蕉上，如同密集的鼓点，一阵紧似一阵。鲍渐鸿独自一人坐在昏暗的教室里，捧着书本大声地念诵着：

“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎……”

“孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。读圣贤书，所为何事……”

“破釜沉舟，百二秦关终属楚。卧薪尝胆，三千越甲可吞吴！”

他终于把书扔到一边，放声大哭。

门被推开了，汪雨涵和马大珩向他跑过去。

“我们到处找你！”汪雨涵一把抱住鲍渐鸿，陪他一起痛哭。

晚上，汪朝宗把鲍渐鸿叫到跟前，这孩子白皙修长，看着有点文弱，一双眼睛倒是镇定的。“渐鸿，汪伯伯没看错你，不可少而无业，长而无成，一定要专心读书。但有些事儿，还是要想开一些，人生难免有沟沟坎坎的，汪伯伯一定会帮你振兴家业。”

“汪伯伯，我只想着专心念书。”

“哦？”

“我以前觉得经商也是事业，就像我爹、汪伯伯和马伯伯一样。可是现在看来，在这个天下，还是只有读书做官，才是正途。商人就是一时风光，可要是得罪了官，千万资财，旦夕间就得烟消云散。”

汪朝宗看着鲍渐鸿，沉默良久：“渐鸿，做官不应该是图风光、聚家产，而是要为民造福。若不然，你和那些贪官有什么分别？”

鲍渐鸿低头：“渐鸿明白。”

暴雨仍在持续。或许是之前晴朗太久的反差，雨一下来就不停了。街上空荡荡的，买卖铺户都没有开张，路边沟渠内来不及排出的雨水四处溢流。

紫禁城养心殿内，乾隆又一次问起扬州亏空的事。

和砷说：“依奴才愚见，扬州盐商账册所涉及官员众多，大多罪不至死。奴才想，能不能开个议罪银，让他们向朝廷缴罚金，以抵充罪过？”乾隆看了看和砷：“这议罪银如何个收法？”

和砷得到鼓励：“先让有司按照那账册所涉及的再抓上一批，有了声势，其余的人就受到震慑。先让这些罪臣将所贪墨的公帑悉数吐出，再让其根据所犯罪行的大小向朝廷贡献银两，再酌情豁免或者减轻处罚。贪官图的就是财，让他们破财消灾，长长记性，看他们今后还敢不敢到处伸手了。”

乾隆点点头。

一石击起千重浪。这一日，郑冬心气呼呼地跑来找汪朝宗：“你没看到，署院衙门里有多热闹，朝廷开了议罪银，让那些贪官花钱消灾，然后可以心安理得、有恃无恐地捞得更多！”

“这事儿，是有些不妥。”

“有些不妥？简直就是混账透顶！我估摸着，这一定又是那个和砷的主意，朝廷一定是想钱都想疯了！”

“皇上家大业大，家不好当啊。”

郑冬心冷笑：“我怎么忘了，你也是皇上的爪牙！收了议罪银，盐商就不必拿白花花的银子去填运库的亏空，你们当然高兴！可是，此例一开，纲纪大坏，必得不偿失啊！”