第十四章 鸿门赴宴（第2/9页）

阿克占调侃：“为人说情，不像何夫子的风格。”

何思圣一笑：“当然不是说情。大人既然已经把盐务亏空破了题，这篇文章就得做下去，要不皇上那边还是无法交差。盐务的口子，也只能还在扬州，在盐商的账册上。过去，这账册都是务本堂公管，但由首总保存。现在盐商里没有首总，是时候，把汪朝宗顶出去了！”

“嗯。该他的，就给他做嘛！”阿克占甩了甩肩臂，“老牵着不行，有时候也得放一放。放出去了，再收回来嘛！”

马德昌神情阴郁地坐在桌边，油灯灯火并不明亮。一个人推门而入，解下脸上蒙着的面纱，竟是紫雪。

“马总商，你还嫌上回坑得我不够惨！”

“紫雪姑娘，你也别光记仇不记恩。你是怎么进的署院，可不能新人进了房，媒人扔过墙吧。”

紫雪脸色一变：“就你肚里那点花花肠子，别拿尹大人那点破事吓唬我，姑娘我见过世面！回头我只要跟盐院大人说一声，你吃不了兜着走！”

“哦，那我也可以跟盐院大人聊一聊尹大人到底是怎么死的——恐怕不单是想不开吧。怎么，你还想往下听么？”

紫雪脸色白了一白：“姓马的，什么意思？你痛快说吧。”

“我是生意人，自然是谈生意。没别的，我想买姑娘嘴里的两句话。马某保证这两句话对姑娘、对盐院大人都没有坏处！”

他把一张银票慢慢铺到桌子上。

紫雪瞟了一眼：“五十两？”

马德昌放下第二张银票：“一百五十两！”

紫雪不置可否。

“二百两！”

紫雪紧张地瞟着桌面。

马德昌再放：“三百两！”

紫雪重重吸了一口气：“我要是不答应呢？”

马德昌神色阴狠地看了她一眼。

紫雪反倒笑了起来：“马总商，我不信你真敢杀我灭口！”

“对，我不敢。所以我是来和姑娘谈生意的。”

紫雪妩媚地笑了起来：“知道就好！”伸手拈起桌上的银票。

瘦西湖畔，夜色迷离，湖面上光华绚烂，仿佛一条璀璨星河，湖边游人如织。

白塔下的凫庄，“长堤春柳”画舫灯火辉煌，浮在湖上，就像一块闪闪发光的宝石，歌咏丝竹之声，从画舫内不断传出。

围绕着“长堤春柳”，还有许多条稍小的画舫散泊周围。今夜，阿克占在此宴请众盐商们。

前厅摆着一张圆桌，杯盘碗盏都已摆设停当，冷盘小菜已经先上桌了。

偌大的圆桌面就只坐了鲍以安一个人。他已经饿了，想吃喝又不好意思，扭动着身子，有点手不知道往哪放。

前后厅之间的垂帘一挑，何思圣走进来，张望一下：“鲍总商，还是您一位？”

鲍以安为难地搓着手。

何思圣看看桌子，没吱声，一挑帘又回去了，把鲍以安晾在了那里。

阿克占在帘后，不满地说：“本院不容易请这一顿，还都不给面子。”

何思圣走上前来，笑嘻嘻地说：“来早晚是要来的，许是都心怀鬼胎！”

阿克占心领神会地点了点头。

前舱传来响动，随从匆匆入舱禀告：“大人，盐台大人到了！”

阿克占转头对何思圣：“走吧，出去迎迎贵客！”

卢德恭已经就座了，正和鲍以安有一搭没一搭地说着闲话。阿克占率何思圣自后面出来，和卢德恭、鲍以安寒暄问好，各自落座。

阿克占闲谈状：“卢大人，听说你今儿去梅花书院讲学？”

卢德恭神色淡淡的：“卢某是读书人，本来不克政务，又有大人在此主持，正所谓能者多劳，卢某就乐得赋闲了。到书院去走一走，也是宣扬本朝风化的意思。”