40 第二十二条军规（第4/5页）

“噢，极小的琐碎事情。真的，我们要跟你做的是一笔非常慷慨的交易。我们会下达送你回美国的命令——真的，我们会，而作为回报，你要做的不过是……”

“什么？我必须做什么？”

科恩中校轻轻一笑。“喜欢我们。”

约塞连惊愕。“喜欢你们？”

“喜欢我们。”

“喜欢你们？”

“正是。”科恩中校点了点头。约塞连不加掩饰的惊奇和困惑让他得意非凡。“喜欢我们。加入我们。做我们的伙伴。无论在这儿，还是回美国以后，都要替我们说好话。成为我们中的一员。好了，这个要求不算过分，是吧？”

“你只是要我喜欢你们？就这些吗？”

“就这些。”

“就这些？”

“不过是下定决心喜欢我们。”

约塞连终于明白科恩中校讲的是实话，他大为惊奇，只想放声大笑一番。“这可不太容易。”他冷笑道。

“噢，比你想象的容易多了。”科恩中校反唇相讥，他并没有因约塞连这句尖刻的话而泄气，“一旦开了头，你会惊奇地发现，喜欢我们是件多么容易的事情。”科恩中校往上提了提他那松弛、宽大的裤子。他露出有点嘲讽意味的笑容，方下巴和面颊之间那道深深的黑色皱纹又一次弯曲了。“你瞧，约塞连，我们要让你过得富足。我们要提拔你当少校，甚至再给你一枚勋章。弗卢姆上尉已经在写作几篇热情洋溢的通讯了，他要好好描述你在弗拉拉上空的英勇事迹、你对所在部队深厚持久的忠诚，以及你恪尽职守的彻底献身精神。顺便说一句，这些全都是通讯里的原话。我们要表彰你，把你作为五角大楼为了鼓舞士气和协调公众关系的英雄送回去。你将过上百万富翁的生活。人人都将追捧你。人们将为你举行游行，你将发表演说，为战争债券筹款。你一旦成为我们的伙伴，一个全新的奢华世界就等着你了。还不美妙吗？”

约塞连发现自己在专注地倾听这番迷人的叙述。“我说不准想不想发表演说。”

“那我们就不提演说的事了，重要的是你对这儿的人会说些什么。”科恩中校诚恳地向前倾了倾身体，收起了笑容。“我们不想让大队里任何人知道，我们送你回国是因为你拒绝执行更多飞行任务。我们也不想让佩克姆将军或沙伊斯科普夫将军知道我们之间存在任何摩擦。这就是我们要结成好伙伴的原因。”

“要是有人问我为什么拒绝执行更多飞行任务，我怎么说呢？”

“告诉他们，有人已经向你私下透露就要送你回国了，所以你不愿意冒着生命危险再多飞一两次任务。不过是好伙伴之间一点小小的分歧罢了，就这么回事。”

“他们会相信吗？”

“他们一旦看到我们成了亲密的朋友，又看到那些通讯，读完你吹捧我和卡思卡特上校的那些话，自然就相信了。别担心这些人，你走了以后，他们是很容易管教和控制的，只有当你还在这儿的时候，他们才难以驾驭。你知道，一只坏苹果可以坏了一大筐。”科恩中校有意说着反话结束道，“你知道——这可真是太棒了——你甚至会成为激励他们飞更多任务的动力呢。”

“要是我回国以后公开谴责你们呢？”

“在你接受我们的勋章、提拔和所有的吹捧之后吗？没人会相信你，军方也不会允许你，再说你究竟为什么要这样做呢？你将成为我们中的一员，记得吗？你将过上富裕、奢华的生活，有报偿又有特权。仅仅为了一条道德准则就抛弃这一切，那你就是个大傻瓜，可你不是傻瓜。成交吗？”

“我不知道。”

“要么接受，要么上军事法庭。”

“我这不是在对中队的弟兄们玩一个相当下流的骗局吗，是不是？”