13 德·科弗利少校（第4/5页）

回到地面，在每一双眼睛阴沉的目光中，他垂头丧气地走向站在绿色墙板的简令下达室外面的布莱克上尉，向他汇报战况，于是得知卡思卡特上校和科恩中校正在里面等着跟他谈话。丹比少校把守着大门，木然无语地挥手叫众人离开。约塞连疲惫不堪，一心想除去这身黏湿的衣服。他心情复杂地走进简令下达室，不知道自己该对克拉夫特和其他几人抱有怎样的愧意，因为他们都是在一种无法呼救、孤立无援的痛苦挣扎中死去的，而那一刻，他自己也同样身陷这可恨的、极度折磨人的尽责与毁灭的困境。

另一方面，卡思卡特上校为这件事悲伤得不能自已。“两次？”他问道。

“第一次我会投弹不中的。”约塞连垂下头，低声答道。

他们的声音在狭长的平房里轻轻回响。

“可是去了两次？”卡思卡特上校重复道，明显不相信。

“第一次我会投弹不中的。”约塞连重复道。

“可克拉夫特就会活着。”

“桥也会完好无损。”

“受过训练的轰炸员应该第一次就投放炸弹，”卡思卡特上校提醒他，“其他五个轰炸员都是第一次就投放炸弹的。”

“却都没有击中目标，”约塞连说，“我们不得不再次飞回去。”

“也许你第一次就会炸掉它。”

“也许我根本就炸不了它。”

“但也许就没有任何损失了。”

“桥还在那里的话，或许损失更大。我想你是希望桥被炸掉的。”

“不要反驳我，”卡思卡特上校说，“我们的麻烦已经够多了。”

“我不是在反驳你，长官。”

“你就是。就连这句话也是反驳。”

“是，长官。很抱歉。”

卡思卡特上校狠狠地扳着指关节，发出咯咯的响声。科恩中校，一个矮胖、黝黑、皮肤松弛的男人，挺着难看的大肚子，彻底放松地坐在前排一张长椅上，两手舒适地搭在他那光秃、黝黑的头顶上。闪亮的无边眼镜后面，一双眼睛显得颇为愉快。

“我们会尽力对此事保持完全客观的态度。”他提示卡思卡特上校。

“我们会尽力对此事保持完全客观的态度。”卡思卡特上校带着突发的热诚，对约塞连说，“不是我感情用事什么的，我根本不在乎那几个人或那架飞机，只是写进报告太难看了。我在报告里该怎样掩饰这种事情呢？”

“你何不给我一枚勋章？”约塞连怯怯地建议道。

“因为飞了两次？”

“那次饿鬼乔失误撞了飞机，你就给了他一枚。”

卡思卡特上校悔恨地干笑一声。“不送你上军事法庭，你就算走运了。”

“可是我第二次飞去就炸掉了桥，”约塞连抗议道，“我想你是希望桥被炸掉的。”

“啊，我也不清楚要什么。”卡思卡特上校恼怒地大叫起来，“好吧，我当然希望桥被炸掉了。从我决定派你们这些人去炸桥后，就老给我添烦恼。可你为什么不能第一次就把它炸了呢？”

“我没有足够的时间。我的领航员不敢肯定是否飞对了城市。”

“飞对了城市？”卡思卡特上校困惑了，“你是想把责任全都推给阿费？”

“不，长官。是我的错，让他分散了我的注意力。我只是想说我也不是绝无错误的。”

“没有人是绝无错误的，”卡思卡特上校尖声说道，然后想了一下，继续含糊地说，“也没有人是必不可少的。”

约塞连不再反驳了。科恩中校伸了伸懒腰。“我们必须做个决定。”他漫不经心地对卡思卡特上校说。

“我们必须做个决定，”卡思卡特上校对约塞连说，“这都是你的错。你为什么必须飞两次？你为什么不能像大家一样第一次就投弹？”

“第一次我会投弹不中的。”