第十六章　实验（第3/4页）

一张脸孔向他们微笑着，那正是矮胖男人的那张松软微笑的面孔。

“太了不起了！”警佐看着模型，非常惊讶地说，“这个叫罗森茨威格的家伙真是行家，凭着几张照片，就可以用他的画笔和颜料，做出一流的作品，你看看它的头发！”

“我正看呢，”埃勒里看得入迷，他喃喃地说。这就如维利瞥佐说的，真是件巧夺天工的艺术品：粉红色头上长着灰色的头发，看起来栩栩如生，就连被火钳击伤的痕迹和呈放射状凝固的血迹，也都做得令人赞叹。

“你们看，”乔纳伸长脖子，低声说，“他把它的裤子穿反了，还有外套和其他的东西都是反的……”

“还真像那么回事，”埃勒里深深地吸了口气，“亲爱的罗森茨威格，我要向你致敬。不管这个天才是谁，毫无疑问的我都欠他一个人情，这完全是我要的模型，好吧！动手把它给弄出来吧！”

“会吓他们一跳吗？”维利大声说，他弯腰拽了拽模型的肩膀。

“不，不，维利，没有比这更拙劣的事了。把它拖到靠近卧室的椅子上，对，就是这样……好，警佐。”他站起来，脸上微微发红，凝视着警佐严峻的眼睛。

警佐搔搔脸颊，一脸狐疑：“你要我做某件事，”他责备地说，“可这件事你不想让任何人知道。”

“完全正确。”

“甚至也不告诉警官，我敢断定。”

“噢！”埃勒里愉悦地说，“为什么不给他个惊喜呢？他的生活太乏味，维利！”他抓住他的手臂，要开始引领他入这场好戏。乔纳因被冷落而有点儿伤心，悄悄地走回厨房，但他无法不把耳朵竖起，隔墙倾听。不过，除了巨人警官的至少一次大声赞叹之外，他只听见埃勒里喃喃的耳语声。这个警官看起来有点儿傻。乔纳听见前门砰地打开，然后埃勒里走回来，面带笑容，摩拳擦掌。

“乔纳！”——在他叫乔纳之前，乔纳已经走到他身边——“你能帮我做点事吗？亲爱的见克街分队队长，”埃勒里看着模型微笑的面孔说，“如何？年轻人，现在你已经被任命为特别实验的首席助理。就只有我们，不能有第三双眼睛和耳朵。”他严厉的眼神盯着乔纳，“你是否愿像罗马绅士那样起誓，今天晚上的事，从今而后，只是你我之间的秘密，是血写的？你是否愿在胸前划十字起誓，若有违背者，将不得好死？”

乔纳在胸前划十字发下重誓。

“就这样。现在，首先，”埃勒里吮着大拇指说，“嗯！对了，乔纳去把储藏室那块小垫子拿出来！”

“垫子？”乔纳瞪大双眼，“是，长官。”他快步离开，不一会儿就把埃勒里要的那块小垫子带回来。

“然后，”埃勒里望着壁炉上的墙面说，“A字梯！”

乔纳把A字梯搬来，埃勒里以教士举行神圣仪式般的庄严隆重，他蹬上梯子，把挂在墙上的满布灰尘的两把长剑从墙上的架子取下来。他把长剑放在垫子旁，暗笑着拍了拍手上的灰尘。

“我们来执行最后的任务。”

“任……”

“任务是：穿上你使者的长袍，欧助理。”

乔纳皱了会儿眉，然后笑了并走了出去：“去哪儿？”

“到圣尼古拉街那家五金商店——非常大的大百货商店。”

“是，长官！”

埃勒里给了他一张纸币：“欧助理！各种各样的绳和双股绳都买一些回来。”

“是！”

“还有，”埃勒里皱着眉头说，“还要些细软的金属丝——长一点的，在我们在探求事实真相的实验不能漏掉任何可能性，为了祭坛那只盛放着真理的圣杯，懂吗？”

乔纳起身就走。

“等等，小鬼！你最好再买一把新的扫帚。”

“为什么？”