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话说回来......我会在糟粕杂志上写些不三不四的文章，也颇常听见这类风闻，而且最近身边相续发生了有如妖怪作祟般的事件。可能因为如此，我做了不少省思，但是......

即使如此，我从未听说有人实际上看到过妖怪。

“可以......请您说得详细一点吗......？”

我这么要求，京极堂便冷冷地看了我一眼。

“宫村老师，你最好小心一点，这个人只要听到这类话题，也不稍作深思，只想着要如何添油加醋，改编得滑稽可笑，写成胡说八道的文章，毫无良心和知性可言。要是不小心一点，那位找老师商量的女士，人权可是会受到践踏的。我猜猜......那位女士是不是加藤女士呢？”

宫村停下筷子，一脸吃惊。“真亏你猜得出来。”

“当然猜得出来了。会找老师商量这种事，表示不是与老师同年纪的人。从语气来看，也不是交往太久的人。但是老师却说受她照顾，那么就只有加藤女士一个人了。我记得加藤女士去年辞掉了出版社的工作吧？”

“你知道得真清楚。”宫村再一次佩服地说，接着说：“没错，她去年辞掉工作了。总觉得对她很抱歉。”

“那不是老师的错吧？不认同她的成绩，编辑部也有错，不过那原本就不是短歌杂志，做得太过头也不好。”

“怎么回事？能不能说得让我也听得懂？”

我一下子就被抛在后头。

京极堂说：“没你的事，这是被隐匿的部分。”他彻头彻尾地瞧不起我。我愤恨地努力尝试反击，宫村似乎看了于心不忍，苦笑着说：“也不是什么大不了的事，让我来说明吧。而且这也不值得关口先生拿来当成题材的事......”

京极堂说我会把它写成文章，宫村可能误以为是拿来当成小说题材了吧。宫村或许不知道我在写些低俗到了极点的报导文章当副业。

“正如京极堂先生说的，曾经关照过我的那名女士，名叫加藤麻美子，直到去年为止，她还是《小说创造》的编辑。加藤女士在去年年底——年关将近的时候来到我店里......”

宫村以巧妙的口才和手势述说着。

加藤麻美子前来薰紫亭拜访，看起来却十分消沉，一点都不像她。

麻美子是个有气魄、有冲劲的女编辑，宫村平素从未看过她吐露半句泄气话。

宫村担心起来，对似乎难以启齿的麻美子半骗半哄，总算从她口中问出她忧郁的原因。

麻美子说：

——家祖父的样子很不对劲。

“祖父......的样子......？”

“嗯，她说是记忆缺损了。”

“不太懂哪......”我说着，偷看京极堂的反应。京极堂在吃昆布卷，一副没在听的样子，不过当然是听得一清二楚吧。他就是这种人。

宫村接着说：“她小时候，曾经和祖父一起目击到咻嘶卑。可是在最近，祖父却说他不知道，完全不记得有这回事。”

“忘记了吗？”

“好像也不是。”宫村答道。“听说她的祖父年事已高，都快八十岁了，但十分硬朗，一点都不像是得了那个......叫什么来着？老人痴呆症？”

虽然宫村这么说，但就算不是老人，也是会忘事情的。这一点我比任何人都要清楚。我在学生时代，因为健忘得实在太离谱，还曾经被带去封痴呆的神社拜拜。

“那......看到咻嘶卑是什么时候的事？”

“她记得非常清楚，说是昭和八年的六月四日。所以......没错，前前后后已经......是二十年前的事了。”宫村答道。