十字架之路（第17/31页）

迪安小姐仍站在圣安妮教堂外面。这阵阵嘈杂和忙乱把她弄得晕头转向。巴布科克牧师说我们走在我们的主行止之地好几英尺以上，这话是什么意思？毫无疑问，这儿的教堂很漂亮，但上校说，就连这个也是在原来那座教堂的地基上重建的，而原来那座，又是在圣约阿希姆和圣安妮的简单住处上兴建的。这是要告诉她，我们圣母的父母是住在地底下，住在他们临出教堂前造访的那个岩洞里吗？她曾满心希望得到些启发，现在反倒醒悟过来。她以前一直怀揣着一个幸福的画面，圣约阿希姆和圣安妮住在一个粉白墙壁的小房子里，小花园里长满鲜花，他们受上帝赐福的女儿伴在母亲身边，学做针线。以前她有个日历，上面就有这样一张画，很多年来她视若珍宝，后来被朵拉从墙上摘下来扔掉了。

她环顾四周，想象着那个并不存在的花园，但这里的人实在太多，一个个没有表现出丝毫的崇敬。有个年轻女人裙子后面拖着个孩子，女人用嘴撕开一个橙子，给了孩子几瓣，竟然随手把橙子皮扔在地上。唉，迪安小姐叹了口气，圣母该多讨厌乱丢垃圾啊……

毕士大池边的台阶上人满为患，十分紧张，一个公务人员扶着栏杆站在那儿，指挥大家按顺序过去。那个被父亲抱着的小女孩叫嚷得更厉害了。

“她怎么惊吓成这样？”罗宾问道。

“我看她是不愿意去水池那边。”巴布科克犹豫不决地回答，避开他的眼睛。那孩子显然是患了麻痹症，那位父亲身边还站着他焦急的妻子，显然是要把孩子在池水里浸一下，盼着出现奇迹。

上校掂量着这里的形势，开口道：“我觉得，我们最好往总督府那边推进，省得过一会儿那里人太多。”

“不，等一下，”罗宾说，“我想看看那个小女孩会怎么样。”

他斜靠在栏杆上，饶有兴致地朝下面的水池看着。这地方的确不大，水色暗淡，黏糊糊的，台阶也显得又湿又滑。看来祖父说得对，这的确是城市排水沟的一部分。那个跛脚三十八年的人很是幸运，是耶稣亲手把他瞬间治愈，而不是让别人把他抬起来扔进水池。也许耶稣知道这儿的水很差劲。看哪，他对自己说，他们开始了，那父亲慢慢走下台阶，也顾不得孩子吓得吱哇乱叫。他腾出一只手往水里蘸着，来回三次把水掸在他女儿身上，润湿她的脸、脖子和手臂。然后，他得意地对上面一个个好奇的观众笑着，迈上台阶到了安全的位置，他的妻子也喜笑颜开，用毛巾擦干孩子的脸。小女孩张皇失措，狂躁不安，那惊恐的眼睛滴溜乱转，望着黑压压的人群。罗宾等着看那父亲把她放下，让她显出痊愈的样子。但什么事情也没发生。她又开始尖叫起来，那位父亲轻声抚慰着，抱着她走到台阶上方，消失在人群中。

罗宾转向巴布科克牧师：“恐怕他们运气不好。奇迹没有出现。我不认为会发生什么奇迹，不过，这种事情谁说得准呢。”

其余的几位成员已经离开，感到既窘迫又难过，不愿目睹这种过度虔信的场面。只有迪安小姐一人仍站在圣安妮教堂前面，没有看到池边发生的事情。罗宾朝她跑了过去。

“迪安小姐，”他喊道，“你还没去看毕士大池吧。”

“毕士大池？”

“是啊。《约翰福音》里有的。天使来搅动池水，跛脚的人得到治愈。不过，应该是耶稣治好了他，而不是水池。”

“是的，我记得，”迪安小姐说，“我记得很清楚。那可怜的人没有人来抬他，所以就日复一日在那儿等着。”

“不错，”罗宾自豪地说，“就在那边。我刚看到一个小女孩给抱到那儿。但她并没给治好。”

毕士大池……这真是奇怪的巧合。她头天夜里返回酒店后，读的恰好就是福音的这一章，整个场景都印在她的脑海里，十分生动。这让她想到了卢尔德[46]，想到每年那些远道而来的可怜的病人，他们有些人的确被治好了，让医生和牧师相当狼狈，因为找不到医学上的合理解释。当然有些人没被治愈就回去了，但那也可能因为他们没有足够的信仰。