第五章 渗入科威特（第9/12页）

八月中旬的科威特，骄阳似火。伊拉克士兵为躲避日晒，挖起人行道上的石砖，在他们执勤检查的街道旁搭起了一些棚屋，钻进里面去休息了，只在黎明和晚上气温凉爽时爬出来执行任务。这时他们就骚扰市民，借口查验违禁汽车，抢夺市民的食物和贵重物品。

阿尔卡里法先生通常喜欢在上午七点钟到办公室，但那天因为有事耽搁，到公司时已经十点了，气温也升上来了。路上他经过了几座由常规军搭起来的石头帐篷，没人拦住他。两名没戴军帽、拖着脚走路的战士还向劳斯莱斯敬了个不符合要求的军礼，可能以为车内坐着他们这边的要人。

当然，这种情形不会长久。这些恶棍迟早会用枪口指他着把劳斯莱斯抢走的。那又怎么样？当他坐车回家后——他确信能坐车回家，虽然还不知道怎么办到——他会再去买一辆。

他下车到了人行道上。他身上穿着闪闪发光的白袍，头上盘了一条用轻棉布料做成的茶巾，上面扎了两条黑带子把它固定住。司机关上车门，走回轿车的另一边准备把它开到车库里去。

“行行好，赛义德，行行好。可怜可怜已经三天没吃饭的人。”

他刚才模模糊糊地看见一个人蹲在门边的人行道上，显然是在太阳下睡着了，这种景象在任何中东地区的城市里都很常见。现在那人到了他身边，一个穿着肮脏衣袍的贝都因人，一只手向前伸着。

司机从劳斯莱斯轿车旁绕过来，大步走上来用一连串骂人话驱赶这个乞丐。艾哈迈德・阿尔卡里法举起了一只手。他是一位乐善好施的穆斯林，努力遵循《古兰经》的教条，其中一条就是要尽可能慷慨施善。

“去停车。”他命令道。然后他从衣袍的侧面口袋里掏出钱包，抽出一张十第纳尔的纸币。贝都因人用双手接住了钞票，这个动作显示恩人的礼物是如此贵重，必须用双手才能承受。

“谢谢，赛义德，谢谢。”然后那人保持原来的语调补充说，“你到了办公室以后派人把我叫上去。我带来了你在南方的儿子的消息。”

商人以为自己肯定是听错了。那人一边拖着脚沿着街道走开，一边把钞票放进了衣兜。阿尔卡里法进入大楼，朝门卫点点头表示打招呼，若有所思地走进他在顶层的办公室。在书桌后面坐下后，他想了一会儿，然后按下了内部通讯器的按钮。

“外面人行道上有一个贝都因人。我要与他说话。请带他上来。”

他的私人女秘书可能会认为老板疯了，但她没有表示出来。五分钟后，她把那个贝都因人引入凉爽的办公室时，她皱了皱鼻子，以表示她很讨厌这位客人身上的气味。

当她离开之后，商人向一把椅子示意了一下。

“你说你见过我儿子？”他简短地问。他仍怀疑那人上来也许是为了得到更多的钱。

“是的，阿尔卡里法先生。两天前在卡夫吉我与他在一起。”

科威特人的心跳加快了。两个星期以来一直没有儿子的消息。他只听说，那天早上他儿子从艾哈马迪空军基地起飞了，此后什么消息也没有。谁也不知道他的下落。八月二日那天情况非常乱。

“你捎来了他的信，是吗？”

“是的，赛义德。”

阿尔卡里法伸出一只手去。

“那就把信交给我。我会重赏你的。”

“信在我的脑子里。我不能把纸片带进来，所以我记住了。”

“很好。请告诉我他说了些什么。”

麦克・马丁开始逐字逐句背诵天鹰战斗机飞行员的那封信。

“‘亲爱的父亲，您面前的这个人，不管他外表如何，其实是一名英国军官……’”

阿尔卡里法从椅子里猛跳起来，死死地盯住马丁，他的眼睛和耳朵都难以相信。