第六章 深陷其中，难以自拔（第18/46页）

因为不再需要换马，执行了几百年的茶引制度，也就失去了意义。雍正十三年，清政府取消了茶引制度，茶叶生意因此由国家生意变成了民间生意。此举从长远来看，对国家经济显然是有损害的，但就当时短时间来看，却刺激了茶叶贸易的繁荣，使得后来乾隆执政时，国家财政有了更大的来源。

再回过头来说马。尽管此时马价已经大跌，那是相对于茶马交易而言，毕竟，马仍然是国家的战略物资，由朝廷控制着，某一家有多少马，仍然是财富的标志。

张文秀下楼，安排下人赶往嵩云山向王顺清报信。此事刚安排好，蔡神医到了。张文秀又将蔡神医急急地请上楼，给丈夫看病。

蔡神医名叫蔡少言，七十多岁，是这一代回生堂的掌柜。蔡家是独门生意，已经几百年的历史。每一代掌门人，都被称为蔡神医，反倒是他们的本名，很少有人记得。

蔡神医看了王顺喜的双腿，整个眉就拧成了一条线，接着拿脉。蔡神医此次拿脉的时间特别长，张文秀焦急地站在一边，一直想问，又不敢开口。蔡神医拿过脉，又看王顺喜的舌苔，再翻起眼皮看了看，接着又拿脉。

王顺喜的双腿完全没有知觉，人却非常清醒，反倒没有别的感觉。他问蔡神医：“蔡神医，有没有大碍？”

蔡神医说：“你这病，落下应该有十来天了吧。”

王顺喜说：“是。”

张文秀大急，道：“你十天前就病了？怎么没听你说起？”

王顺喜说：“你别叫，听神医的。”

蔡神医松了手，拿出纸笔写处方。处方写好后，交给张文秀，对她说：“你派人去回生堂，把这些药抓来。抓来后，我告诉你怎么煎。另外，你去烧一壶开水来，另外拿两只盆来。”

张文秀离去，蔡神医打开医箱，拿出一把刀，就着灯火烧烤。

王顺喜问：“蔡神医准备怎么治？”

蔡神医只吐出两个字：“放血。”

王顺喜一惊：“放血？”

蔡神医说：“你的两条腿，里面全是毒，只有放血，才能减少毒素，减缓症状。”

王顺喜似乎有点明白了：“蔡神医的意思是说，哪怕是放血，也只能减缓，而不能根治？”

蔡神医摆了摆头：“请恕老朽眼拙，没有看出王掌柜中的到底是什么毒，因此无法对症下药。而今之计，减缓是唯一之法。”

“蔡神医可听说过断肠散？”王顺喜试探地问。

蔡神医又是一惊：“断肠散？”

王顺喜说：“我所中的毒，很可能就是断肠散。”

“老朽在医书中看过断肠散之名。”蔡神医说，“据医书记载，此药是由数种剧毒之药配成，无色无味，经慢火煎熬后才显药性。不过，此药早已失传，王掌柜怎么会中了此毒？莫不是有人下毒？”

王顺喜不答此话，而是问：“我这两条腿，还有救没救？”

蔡神医摆头不语。

王顺喜说：“没救？”

蔡神医仍然摆头。

王顺喜急了，说：“到底是有救没救？你是神医，你说个话啊。”

蔡神医说：“断肠散这种毒，老朽实在不知，因而无从下手。此外，就老朽所知，断肠散来势极猛，中毒之人，一旦毒发，几乎无药可救。但从王掌柜的症状来看，毒性主要集中在下肢，这又令老朽不解。若是断肠散，什么人能恰到好处，只要毒性汇聚于下肢？若不是有意所为，那么，难不成是王掌柜本身抗力所致，将毒性逼到了下肢？没法理解。”