第一章 走镖生涯，就是刀尖上舔血的生涯（第18/21页）

见大家坐好，王顺清欠了欠身子，说：“古大人，人都来了，要不，我介绍一下？”

古立德看了看诸人，立即从位子判断出了彼此的身份，说：“不必了，王大人。我先自我介绍一下，本人古立德，新任黔阳县令。本来按规矩，应该有一个相应的履新程序，因为事出突然，这个程序，我看就免了。刚才，你们在渡口也都看到了，白马镖局遭到野狼帮土匪的洗劫，幸得忠义镖局拼死相救，才避免了更大的损失。事件发生的时候，我就在忠义镖局的车队里。我注意看了一下，这伙土匪不下三百人。各位大人，三百人啊！如果再有些留下看山寨的，我敢肯定，这股土匪，可能多达四百人。这么大一股土匪，肯定不是一天纠集起来的。我想知道，为什么至今没有人向朝廷报告？”

王顺清移了移屁股：“古大人，这个事，有点复杂。”

“有点复杂？怎么复杂？”古立德问。

赵廷辉说：“刚才，大人也提到了，这伙土匪是野狼谷的野狼帮。野狼谷是雪峰山的一处山谷，三县交界，主要在洞口县、会同县，也有一部分在我们黔阳县。而野狼帮的巢穴，在洞口县境内，理论上，应该由洞口县上报才最为妥当，两个相邻的县，都不适宜做这件事。”

古立德道：“如果说县里不适合上报，洪江汛呢？为什么不上报靖州协？”

王顺清感觉新任县令是在找自己的麻烦，立即说：“古大人有所不知。这伙土匪虽说在野狼谷出没，但在此前，一直没有进入黔阳县境，更没有进入洪江。”王顺清的言外之意，洪江汛把总署管理的是洪江，管不到黔阳县，更管不到宝庆府。古大人若是要问罪，该直接去问宝庆府或者靖州协。

“那这次不同了。”古立德说，“这次在青羊坡，黔阳境内。而且，死了五个人，伤了二十多个，重伤的几个，结果还难预料。我想了一下，我们必须马上决定几件事。第一，怎么上报？是汛把总署和县政府联合上报，还是各报各的？第二，白马镖局死了人，县政府是不是该出面慰问一下？还有，忠义镖局大义施救，县政府也应该有所表示。怎么表示，谁去表示，要定下来。第三，也是最重要的一件事，剿匪。”

大家全都沉默了，所有人本能地认为，这个古立德是来搞事的。别的地方，他们不知道，如今的湘西，哪个县哪个府不闹土匪？湘西南地区，大大小小的土匪，怕有几百股。这个地区闹土匪是有传统的，许多人白天为民，夜晚为匪，甚至有很多土匪世家或者说职业土匪。如果每个地方，都将此类事情上报，这官帽还能戴得稳？

王顺清到底是地头蛇，这十余年间，他在洪江说一不二。但今天，他得放低点姿态，这是乌孙贾大人特别交代过的。他略想了想，说：“前两件事，我的意思，还是由古大人定。古大人怎么说，我们就怎么做。至于第三件事，是不是等上面来定？”

古立德：“为什么要等上面定？”

王顺清说：“刚才，古大人也说了，这股土匪，有四五百人。我们呢？汛把总署只有五十几个人，加上县里和洪江巡检司，一百人不到，指挥又不统一。这么点人，恐怕不光剿不了匪，还会被土匪打得落荒而逃。”

赵廷辉说：“我个人谈点想法。白马镖局在青羊坡遭土匪袭击一事，肯定要上报。一来，白马镖局死伤那么多人，这件事一定不能瞒。第二，忠义镖局忠勇仁义，冒死赴难，可嘉可敬。第三，此次，白马镖局和忠义镖局，对野狼谷的土匪予以重创，为天下人树立了榜样，我们理应上奏朝廷，对这种大义予以表彰。”

周永槐插话说：“我赞成。”

赵廷辉继续说：“我建议，立即组成两个小组，一个小组，对白马忠义两镖局，予以肯定和慰问，另一个小组，立即组织材料，向上报告。至于这个报告怎么写，我觉得，还是可以讲究一下的。如果直接上报闹土匪的事，上面一定会怪罪下来，我们不妨换个角度，以报告白马忠义两家镖局的义忠事迹，顺便将土匪的事带出来。不知大人以为如何？”