第四章 嫌疑人群（第2/3页）

“特别是怎么样？”

“特别在贝利和阿姆斯特朗交恶早已远近皆知的情况下。今年夏天，害得阿姆斯特朗惹上麻烦的，就是贝利这家伙。那是关涉到银行的事。而且接着呢……”

“说下去。如果还有什么事，我应该知道。”

他推托着说：“没什么事了，瑞秋小姐。我们惟一能仰赖的一点，就是乡间的任何一处法庭，对于杀死夜闯私宅者，都会判无罪开释。如果哈尔斯——”

我含糊地低声说：“你就能认定这桩凶杀案是哈尔斯干的！”

我忽地生出一股奇怪的呕心感。

“不，不，我一点儿也没有这么认定。”他说话时的愉悦表情很不自然，“嘿，瑞秋小姐，你的脸苍白得像幽灵一样。让我扶你上楼，顺便叫女佣来照料你吧。这件事对你的冲击太大了。”

丽蒂接手扶我躺到床上，又怕我有冷死之虞，在我的胸口和脚边分别放了热水袋。时分正当破晓，由窗下传来的嘈杂声推测，贾维斯先生和他的伙伴们正在庭院中搜寻线索。至于我，仍神智清醒地躺在床上。哈尔斯到哪儿去了呢？他怎么走了，又是何时走的？当然是在凶杀案发生之前走的，可是谁会相信呢？如果是他或是贝利听见有人闯入，而开枪杀死闯入者（他们或许真的这么做了），他们又为什么要逃走呢？整个事件真是闻所未闻，荒谬绝伦，又极其可憎。

大约六点钟的时候，葛屈德来到我房内，衣冠整齐。我紧张兮兮地坐起身来。

“可怜的瑞秋，这么一个可怕之夜，真够你受的了！”

她往前走近些，坐在床边。看得出她差不多快精疲力竭了。

我焦急地问她：“有没有什么新发现？”

“没有。车子不见了，可是瓦纳——”瓦纳是我们的司机，“瓦纳待在小木屋里，什么也不知道。”

“唉，如果能把哈尔斯逮个正着，我非得告诉他一些事情，才放他走。等这件事雨过天晴之后，我就要回城里去清静一下。要是都像前两个晚上一样，那再待一晚，我就死定了。不要再跟我说什么乡村的宁静了。”

这时候，我跟葛屈德提到前一夜的怪声和在东厢房走廊上的人影。经过一番考虑后，又拿出那个不成对的珍珠袖扣。

“我现在确定了，大前天夜里的人影也是阿姆斯特朗。他可能有钥匙。可是我想不出来，他为什么要偷偷溜进他父亲的屋里？他大可以轻而易举地得到我的允许就回来的呀。总之，无论溜进来的人是谁，这个小纪念品是在那天晚上留下

来的。”

葛屈德看了一眼这个不成对的袖扣，脸色立刻变得跟那些珍珠一样白。她两手紧抓着床的另一头，两眼直视地呆站着。我呢，也跟她一样感到惊讶万分。

她终于镇静下来，费尽力气地问：“你在哪里找到的？”

当我将情形告诉她时，她站立一旁，用一种高深莫测的神情往窗外看。华生太太适时的敲门声打破了僵局，她给我送了些茶和吐司。据她说，厨娘还躺在床上，意气十分消沉。丽蒂则仗着大白天，大胆的在主屋四周寻找脚印。而必须从大老远赶来的警方和检察官，此时尚未抵达。华生太太本人也病恹恹的，她的双唇泛白，一双手用绷带包扎起来了。她说是因为太激动了，从楼梯上摔下来才受伤的。当然，这个事件令她感到震惊也是很自然的。毕竟她在阿姆斯特朗家当了多年的管家，对阿姆斯特朗先生也很熟悉。

葛屈德早就趁我在跟华生太太说话的当口溜了出去。我换好衣服后，也来到楼下。桌球室和棋牌室要等警方抵达后才能打开。从俱乐部赶来的男士们已经回去换上较正式的衣服了。

我听到托马斯在餐具间，一边有一搭没一搭的为他口中所称的阿姆斯特朗先生哭泣，一边叨叨念着他就早预告过会有坏事发生。这幢房子好像一条无形的围巾缠绕在我脖子上。让我喘不过气来，于是我走出屋外，来到屋前的车道上。在