第四卷 在黑暗的笼罩下（第4/36页）

耳边回荡着铃声。他猛地清醒过来，发现是电话响了。

达格利什跌跌撞撞地走下楼梯，抓起听筒。电话里传来声音：“我是梅科洛夫特。艾德里安和你在一起吗？我一直在找他，但是他的别墅里没有人接电话。现在还没到出门上班的时间呢。”

声音很迫切，超乎寻常地响亮。达格利什差一点没有听出对方是梅科洛夫特。尔后，他意识到那声音里包含的另一种东西——透着焦急的担心。

他回答道：“没有，他不在这儿。昨天晚上十点钟左右，我看见他回家了。或许这会儿他出门散步去了。”

“他通常没有这个习惯。他有时八点半离开别墅，不慌不忙地赶到办公室，但是，现在距离他出门还早着呢。我有一个紧急而不幸的消息要通知你们两个。我需要联系上他。”

达格利什说：“别挂电话，我去看一眼。”

他走到门口，越过灌木丛林地朝小教堂别墅的方向眺望。没见到任何人影。他必须去一趟别墅，或许还得去小教堂看看，但这两个地方对他而言似乎都远得不可思议。他的双腿疼得不听使唤，走过去需要花些时间。于是，他转身回到电话旁。

“我去看看他在不在别墅或者小教堂里。”他又补了一句，“那得花点儿时间。一会儿，我给你回电话。”

门廊上挂着他的雨衣。他用力地扯下来，套在睡衣外面，光着脚匆匆忙忙地穿上户外鞋。清晨的薄雾从岬地升起，预示着这又将是晴朗的一天，潮湿的空气带着些许令人惬意的气息。那份清新为他注入了活力，他的步伐比预想的稳当得多。小教堂别墅的门没有上锁。他拉开门，冲里面喊了一声，立刻觉得喉咙一阵刺痛，然而没有人回应他。达格利什穿过客厅，登上木制楼梯，走进卧室。只见床上盖着床罩，掀开一看，床铺是铺好的。

达格利什也记不得自己是如何穿过那条五十码长、散布着石子的青草小径，走到小教堂那里的。小教堂的两截门关着，达格利什倚着门稍微站了一会儿，庆幸还有个地方能让他靠一靠。

紧接着，他抬起头，眼前赫然躺着一具尸体。就在他拔掉门闩的那一刻，他就已经确定，伯伊德死了。他躺在砖石地板上，距离简易的祭台一英尺远，左手从罩袍的边缘下探出，苍白的手指僵硬地弯曲着，像是在向达格利什招手，唤他向前。罩袍遮住了尸体的其他部分，不知道是随意扔在上面还是刻意盖在上面的，透过绿色的丝绸，达格利什能看见暗红的血迹。折叠椅被人打开了，上面放着那只狭长的纸箱，包装罩袍的衬纸散开着。

此刻，他本能地意识到，如果不戴手套的话，他什么东西都不能触碰。震惊令他恢复了几分精神，他忘记了身体的疼痛，踉踉跄跄地跑回海豹别墅。他停下来，花了几秒钟平复自己的呼吸，然后抓起话筒。

“梅科洛夫特，恐怕我有个可怕的消息要宣布：又有人死了。伯伊德被谋杀了，我在小教堂里发现了他的尸体。”

听筒里一片寂静，达格利什差点以为电话断线了。他等了一会儿，电话那端再次传来梅科洛夫特的声音：“你确定？不是意外，不是自杀？”

“我确定，是谋杀。我需要将岛上的所有人集中在一起，越快越好。”

梅科洛夫特说：“等一下，好吗？盖伊有话要说。”

接着，听筒里冒出了斯特维利声音。他说：“鲁珀特打电话来的目的是想通知你们俩一个消息。那恐怕会令你们的调查工作难上加难。施派德尔博士得的是非典型性肺炎。在打算将他转移到普利茅斯的时候，我就已经想到了这种可能性，现在确诊了。我不确定你们有没有可能请求增援。目前较为明智的决定是将科姆岛隔离起来，我正在与当局取得联系。鲁珀特和我会打电话给每个人，将这个消息通报给他们，稍后我们会将大家召集在一起，由我来讲解医疗措施。没有必要引起大家的恐慌。不过你刚刚带来的消息将让我们要面临的困境变得难上加难，也令这里的医疗形势变得更加难以控制。”