小星童（第5/7页）

一天晚上，他来到一座城墙很坚固的城门口，那城在一条河边上。他虽然身乏脚痛，但还是想进城去。可是守城的士兵把枪戟一横，对他厉声喝道：“你进城干什么？”

“我找我母亲，”他回答，“求你们让我过去吧，她也许就在城里。”

但他们取笑他，有一个还摇晃着黑胡须，放下盾牌大声说道：“老实跟你说吧，你母亲见到你不会高兴的，看你那样子，比烂泥地里跳的蛤蟆爬的毒蛇还难看。滚吧，滚吧。你母亲不住在这城里。”

还有一个，手里拿着面黄旗，对他说：“你母亲是谁，你为什么在找她？”

他回答：“我母亲是个乞丐，同我一样，我对她很不好，求你们让我过去，她兴许就宽恕了我，要是她在这城里的话。”但他们就是不肯，还用长矛戳他。

就在他哭着转过身时，来了一个披着金花铠甲，头盔上趴着一头双翼雄狮的人，问士兵想进城的是什么人。他们告诉他：“是个乞丐，乞丐生的乞丐，我们把他赶走了。”

“别赶，”那人笑着大声说，“我们可以把那丑家伙卖去当奴隶，卖的钱会值一碗甜酒的价格。”

一个恶形恶相的老头路过，叫道：“我出这个价买他。”于是，钱人交讫，那人就拉着小星童的手把他带进城。

两人走了好几条街，来到一个小门前，门上墙头是一片石榴树荫。老头用一个刻花玉戒指碰了碰门，那门就开了，他们走下五级黄铜台阶，进了一个园子，里头开满黑色的罂粟花，摆满了绿色的瓦罐。老头接着从头巾里拉下一条花绸巾，蒙住小星童的眼睛，在后面赶着他往前走。等绸巾从他眼睛上取下时，小星童发现自己在一处地牢中，头上点着一盏牛角灯。

老头在他面前摆了一些发霉的面包，放在一个木盘里，对他说声“吃吧”，拿来一杯半咸不淡的水，说声“喝吧”。等他吃了喝了，老头就走出去，把门锁上，用根铁链拴上。

第二天老头进到地牢来，这人是利比亚本事最大的魔法师，师从居于尼罗河边墓群中的一个法师，他看到星童便皱起眉头，说道：“离这座非伊斯兰的邪教之城不远，有一处树林，林中有三块金子。一块是白金，一块是黄金，第三块是红金。今天你得去把白金给我拿来，要是拿不来，我要抽你一百鞭。赶快去，太阳下山时我会在园子门口等你。看清楚，是白金，不然你就遭殃了，因为你是我的奴隶，我用一碗甜酒的价格买来的。”他说着把星童的眼睛用花绸巾蒙上，领他穿过屋子，经过罂粟园，走上那五步铜台阶。用戒指开了那小门之后，把他放到街上去。

小星童便走出城门，来到魔法师说的那个树林。

这树林，从外头看挺漂亮的，似乎是一片鸟语花香，小星童高高兴兴地走进林中。可是林子美对他一点也没用，不管他往哪边走，荆棘啊尖刺啊便从地下蹿上来，把他困住，荨麻恶狠狠地刺他，刺蓟拿着刀扎他，弄得他苦不堪言。魔法师说的那块白金怎么也找不着，尽管他从早上找到正午，从正午找到日落。日落时他转头回去，哭得很伤心，因为他知道等着他的是什么命运。

但是等他快走出林子时，听到树丛中传来一声叫唤，像是有谁在惨叫。他一下子忘了自己的忧伤，跑回去看，发现那树丛中有一只小兔子，被哪个猎人设下的捕猎器逮住了。

小星童可怜它，把它放了，对它说：“我自己不过是个奴隶罢了，但我可以给你自由。”

小兔子回答他，说道：“你这真是给了我自由，那我该怎么报答你呢？”

小星童对它说：“我在找一块白金，可是到处都找不着，如果我没给主人带回家这块白金，他会打我的。”