第十七章（第7/7页）

这种出人意料的荒唐想法，又一次给伯爵带来了片刻的快乐。

伊索塔公主听完首相倾诉了他的爱慕，脸涨得通红。首相从她那里出来，遇到宫里的一个差官。亲王要他立刻就去。

“我有病，”首相回答，他能够有机会戏弄一下亲王，感到很高兴，“啊！啊！您逼得我走投无路，”他怒气冲冲地嚷道，“然后又要我侍候您！可是您要知道，我的亲王，在这个时代，光有上天给您的权力是不够的，必须有超人的才智和坚强的性格才能当专制君主呢。”

宫里的差官看见病人毫无病容，大为惊讶。伯爵把他打发走了以后，又乘兴去看了看宫廷上两个对法比奥·康梯将军最有影响的人物。最使首相寒心而且气馁的是，有人谴责过要塞司令，说他为了报私仇，曾经用佩鲁贾aquetta除掉过一个上尉。

伯爵知道，一个星期以来，公爵夫人发疯似的花钱，想和要塞里通消息。不过照他看来，成功的希望很小，因为所有的眼睛都还睁得老大。这个不幸的女人进行的种种行贿活动，我们就不向读者详细交代了。她陷在绝望中；各种各样的十分忠诚的帮手在协助她。但是，在这些专制的小宫廷里，也许只有一种事情办得极为出色，那就是对政治犯的监禁。公爵夫人的黄金没有起到别的效果，仅仅使要塞里八九个职位高低不同的人丢了差使。