9号牌隐士（第2/2页）

“可是再来看看另一边——敌对那方的军人吧，看看在战争中败给你父亲和法国人的那个邻国的后院。在那里，那些被迫屈服的父亲，夹着尾巴返回各自家中。这支打了败仗的父亲们的部队让痛苦在他们整个国家四处蔓延。整个奥地利和普鲁士。然后发生了什么呢？他们的儿子，跟你同一辈的人，那时还没拿过武器，也没有为输掉的战争背负内疚。他们的灵魂没有任何负罪感，他们的前方没有任何藩篱，他们的父亲不会骑到他们背上。这就是为什么今天他们能做你们从来不敢去做的任何事。他们能做你们的父亲能做的任何事。你想要证据吗？证据就在你肩上。在上一次战争中，你的父亲，哈拉拉姆皮耶·奥普伊奇杀死一位赫赫有名的奥地利神枪手，帕霍米耶·泰奈茨基。而现在，这么些年过去以后，你，作为打了胜仗的父亲的儿子，跟那个打了败仗的帕霍米耶·泰奈茨基的儿子一样，也都成了战士。可是要记住，你在拿破仑的军队，他在奥地利的军队，拥有的军衔并不一样。你是一名中尉，而他，尽管跟你同辈，却已经当上了上尉。这就是说，上次战争输给你父亲的他们的那支邻国军队中现在掌权的这代人，比起你们军队中的掌权者要年轻一辈；因为在你们军队中仍是由你们那些步履不稳的父亲统治着。但是现在，你们作为弱势一方，面对他们，在战场另一边的强势一方，你们只能去承受所有责任，并在这场崭新的对决中去冒险，尽管你们甚至到今天还没有掌握任何权力。这场战争中，作为曾经得胜者的儿子的一代弱势者，将要与作为失败者的儿子的一代强势者进行交锋。所以要警惕并牢记，对你来说这是一个最具挑战性的时代……

“不过有件事我想问你，一件我没法理解的关于你和你父亲的事。在这件事情上，我甚至对你的敌人，泰奈茨基上尉，也不理解。你们为什么要在外国人的军队，而不是在你们自己的军队里服役？你们是在为了两个属于外国人的帝国——为了法兰西和奥地利——战斗并牺牲，而与此同时，你们自己部族的同胞却在塞尔维亚，在贝尔格莱德，正为了他们的国家与土耳其人进行战斗。”

隐士讲话的当口，待在他旁边黑暗中的军官听到：在隐士小屋底下令人晕眩的深处，不同的色彩——红、黄、绿、蓝——组成的薄雾犹如从头顶上方吹过的风，正在一派黑暗中飘飞。他不再去想那场等待着他的战争。那一夜的那个时辰，胡髭生长得愈发快速，他感到有种像蛛网的东西在轻轻触碰他的嘴唇。

“什么才是正确的道路，神父？”最后他问道，“一个人怎样才能辨认出正确的道路？”

“只要你遵照自己的恐惧指引，你就会走在正确的道路上。愿上帝佑助你！”