12 一杯焦糖茶（第2/3页）

我穿了一件在清仓大甩卖时淘来的漂亮毛衣，外加一双好看的木屐。我和艾娃挽着胳膊，穿过种着薰衣草、玫瑰和迷迭香的花园，最后到了占地几百英亩、草地修剪整齐、灯光闪烁、陈设雅致的室外餐馆，坐在这里可以俯瞰辽阔起伏的墨绿色高尔夫球场。几个星期来我第一次展开了眉头——这儿太美了，我的公司离这里尽管只有几个街区之隔，却仿佛在千里之外。

艾娃管她的财务顾问叫法埃（Fae），意思是优秀的财务顾问（Financial Adviser Extraordinaire）。她从座位上一跃而起，先是拥抱了艾娃，接着又笑容可掬地拥抱了我。

“久闻大名！”她说，“请坐，请坐！我点了一大瓶香槟，他们这就送来！”她拍了拍身边的座位说。

“说说你们公司的情况吧！”法埃说。

“我们正在发展，”我结结巴巴地说，“大家好像喜欢我的茶。”我绞尽脑汁挑好的说，但心里惦记的是办公桌上一摞没办完的要紧事，外加那个要在24小时内确认的大订单。

“我也喜欢你的产品！还介绍给了我的亲朋好友！”法埃笑着说。

“听说你们最近的销路不错，”她追问道，“你给我说说。”

“是的，就在几个小时前，我们把茶卖到了Vitamin Shoppe（美国一家专业的营养保健产品零售商。——译者注），这是我们迄今最大的一笔业务。”我喝了一口香槟，气泡刺得我的鼻子发痒。

“你是什么感觉？”她探过身问。什么感觉？我不晓得该如何回答：“唔，这个……责任重大，茶罐的印刷要格外仔细。这茶是节日专供，人家会买来送礼。我们必须在这个月21号前发货，否则过了圣诞节，谁会买圣诞节茶？我们必须面面俱到，否则……”

法埃打断了我：“珍娜，你给我说说，拿到了一笔大单子，你首先要做什么？”

“我慌了神！”嗯，这可不是一位赫赫有名的财务顾问想听的答案。我笑了笑，补充道：“因为要考虑的太多。我一向以为，茶有什么难的，但这里面有许多小细节，的确很难把握。有人说谁在营销上投入的钱多，谁就是赢家，但我认为对手休想击碎我们的理想。”

法埃摘下眼镜，双手合十：“珍娜，成为竞争目标是衡量一家企业成功与否的必然标准——这会催你奋进。你要留意竞争，巩固竞争过程中暴露的薄弱环节，然后迅速采取行动，别慌了神。”

我怕了，不想当着艾娃和她顾问的面暴露我的怯懦。但法埃的话却让我生出了许多疑问：“请问换做是你，你怎么面对竞争？”

“唯一能做的是：为对手不愿为，而不是他们不能为的事。他们的投入大，没他们做不了的事，但他们似乎不愿意进行百分百的公平贸易，因为代价太高。他们拿不到女性企业经营许可证，因为他们多半是男性。他们不会采用有机茶，因为货源不足。”她又笑着补充了一句，“他们无论如何也不会靠着在杂货店走道看手相和跳肚皮舞促销产品，这里还有你的一席之地，我的朋友。”

我平生听过好些权威的建议，它们重新振作了我的梦想。有一次，我与我的偶像、美体小铺（The Body Shop）创办人安妮塔·罗迪克夫人（Dame Anita Roddick）喝茶，她夸赞了我的吉卜赛爱心茶，同时又指出了包装的不足：“这一看就像青少年杂志里的东西，不像是高档商店里出售的商品！你的出发点虽好，但包装却逊色了一些！”话虽不中听，但我听从了她指点，重新设计了包装，还拿到了设计奖。

还有一次，我在巴塔哥尼亚（Patagonia，世界顶级户外奢侈品牌。——译者注）的总部卖茶，碰巧遇到品牌创始人伊冯·乔伊纳德（Yvon Chouinard）。他建议我招聘员工时不要看完美的简历，要看他们是否拥有激情和是否忠诚：“招聘一个屡屡碰壁的人，看到他们最优秀的一面，他们会对你忠心耿耿。”