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“那时候你还很小，我会抓着你的手一直转圈圈，逗得你笑不停。有一次转得太过头，你还吐了我满身呢。”

“我们应该继续跳舞，”玛拉说，“不对，是我应该继续跟你跳舞。”

“别这么说。”凯蒂说，“放下栏杆，过来坐在我旁边。”

玛拉费了一些工夫，但最后成功放开栏杆。她爬上床，屈起双膝。

“你跟詹姆士还顺利吗？”凯蒂问。

“现在换泰勒了。”

“他是好孩子吗？”

玛拉大笑，“我只能说他很性感。他邀请我去参加高三的舞会，我可以去吗？”

“当然可以，但是要遵守门禁时间。”

玛拉叹气。有些习惯来自青春期的基因，看来就连癌症也无法不让少女失望叹息，“好啦。”

凯蒂摸摸女儿的头发，知道应该说些睿智的话让女儿好好记住，但她想不出特别的大道理，“你申请剧场的暑期工作了吗？”

“今年我不想打工，我打算待在家里。”

“亲爱的，你不可以让人生停摆。”凯蒂轻声说，“你不是说暑期实习可以加分，有助于让你申请到南加州大学？”

玛拉耸肩，转过头，“我决定念华盛顿大学，像你跟塔莉阿姨一样。”

凯蒂努力保持语气平和，假装这只是单纯的母女闲聊，而不是可能导致坎坷人生的决定，“南加州大学有最好的戏剧系。”

“你不希望我去那么远的地方。”

这倒是真的。当初凯蒂费了许多口舌力劝叛逆的女儿，说加州离家很远，还有念戏剧系没有前途。

“我不想谈大学的事了。”既然玛拉这么说，凯蒂也只好暂时放下。

她们的话题不断改变，接下来一个小时的时间，她们就这么聊个不停。无话不说，除了“那件事”，近在眼前且即将改变所有人的那件事。她们聊男生、写作，以及新上映的电影。

聊了一阵之后，玛拉说：“今年暑假的话剧我要演女主角。因为你生病了，我本来不打算去试镜，但是爸爸说我应该去。”

“我很高兴你去了，我知道你一定会表现得非常出色。”

玛拉欢天喜地说个不停，剧情、服装以及她的角色。“真等不及想让你看。”她瞪大眼睛，忽然意识到这句话牵涉到她极力避免的话题，“对不起。”

凯蒂伸手摸摸她的脸颊，“没关系，我会去。”

玛拉低头看着她。母女俩都心知肚明，这个承诺可能不会实现，“记得吗？初中的时候阿什莉跟我绝交，我一直不知道为什么。”

“当然记得。”

“你带我去吃饭，好像把我当朋友一样。”

凯蒂用力咽了一下口水，喉咙后方尝到眼泪的苦涩，“玛拉，即使我们可能不晓得，但其实我们一直都是朋友。”

“妈，我爱你。”

“我也爱你。”

玛拉擦干眼泪，冲出房间，顺手轻声带上门。

门很快又开了，因为时间太短，凯蒂还没擦干眼泪就听到塔莉说：“我有个计划。”

凯蒂笑了，很庆幸塔莉让她想起生命中还有趣味与惊喜，即使是在这种时候，“你总是这样。”

“你信任我吗？”

“当然，就算会导致我万劫不复也不后悔。”

塔莉帮凯蒂坐上轮椅，为她裹上好几条毯子。

“我们要去北极吗？”

“我们要到外面去。”塔莉打开通往露台的落地窗，“你够暖吗？”

“我都在流汗了。帮我拿床头柜上那个小包包好吗？”

塔莉拿起包包放在凯蒂的腿上，然后过去推轮椅。

这是个清凉的六月夜晚，院子里的景色美不胜收，令人惊喜。天空缀满繁星，点点星光洒在漆黑的海湾上；远处城市的灯光闪烁，一轮明月高挂天际；青草坡斜向大海，通往沙滩的泥土小径上满是玩具和脚踏车。