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　　“我已经好了。”

　　

　　“那我可以问吧。益田?”

　　

　　“可以吧。反正寺里也闹得天翻地覆的，没办法进行什么侦讯吧，反倒是在这里先把能问的问妥比较好。而且山下先生也说这座仙石楼的负责人是我，这里就交给老前辈次田兄吧。”

　　

　　“好，那么我恭敬不如从命。”

　　

　　次田重新坐好，他是个小个头的刑警。

　　

　　“你为何会出现在明慧寺这个问题，今后应该会被询问很多次，所以我现在就不问了。而且你是个和尚，我不想怀疑你，但是碰上现在这种状况，所以你遭到了怀疑，这是没办法的事。为了洗清嫌疑，我认为得把事情弄清楚才行。虽然你可能不愿意回想，但我还是得问问。发生那场火灾的夜晚……你究竟在哪里?”

　　

　　“这是……什么意思?”

　　

　　“你已经被释放，事到如今也不想再旧事重提吧。但那是纵火杀人事件，也有人认为它与这次的事件有关。所以，根据这份调查报告，呃……上面写着你与已故的令尊争吵之后，于前年昭和十四年十二月二十八日离家出走，寄身于底仓村的寺院。”

　　

　　“没有错，就如同上面所写的。”

　　

　　“这样吗?呃……你在寺院过年，事件当天一月三日午后离开寺院，直到隔天四日，都在镇里和山里游荡。”

　　

　　“这也没有错。”仁如挺直了背脊。

　　

　　我弓着背，而益田交换盘坐的双腿。

　　

　　“问题就在这里。你还记得当时负责的刑警吗，那个长得像石狮子的人?”

　　

　　“是的，只是名字就……”

　　

　　“他已经退休了，在战争中伤了脚，现在是木屐店的老板。今天我去见过他，结果他这么说了：‘我不觉得他在说谎，但他隐瞒着什么没说，说他在隆冬的半夜里在外头徘徊，要教人相信也实在很难哪。’这我也有同感，一月三日还很冷，冷得不得了。”

　　

　　仁如的表情不变。“可是……这是真的。”

　　

　　我总算发现了。

　　

　　这名青年僧是不轻易将心情表露在脸上的性格。那紧抿的嘴唇、清澈的瞳仁及英挺的眉毛，都与他内在的纠葛无关。当他充满自信时，看起来是健全得无懈可击，但一旦失去自信，就成了空有其表的纸老虎。所以当他亲切时，令人觉得有点虚伪，不是如此的时候，看起来则僵硬无比。

　　

　　“哎，我个人是想相信和尚不会说谎啦。而且虽然不寻常，但也不是不可能的事，或许你当时强忍着寒意吧。那个……饭洼小姐，听说你和益田提了信件的事?”

　　

　　“信……小季，你……”

　　

　　仁如想说什么，却被饭洼打断了。

　　

　　“嗯，我说了。我带着信，去了寺院，但是仁哥……仁如师父不在寺院里。”

　　

　　“你……没读内容吧?”

　　

　　“当……当然了。”

　　

　　“这样吗?松宫师父，你与令尊争吵的理由是什么?甚至闹到要离家出走的争吵，是为了什么?”