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　　尽管已经来过一次，应该晓得情况才对，今川却绊住跌倒了。

　　

　　地面有些潮湿，手掌触摸到的感觉冰凉无比。今川爬起来后，为了慎重起见，关上人口的栏杆门。虽然明知道门锁坏了，此时的今川却感觉到一种再也出不去的不安。

　　

　　一开始还没有注意到，但每走出一步，就会发出“喀、喀”的响亮脚步声。

　　

　　就连这么大的脚步声，视当时的状况，有时候甚至也会听不见。

　　

　　今川在黑暗中慎重地、真的是极为慎重地往前进，侵入有牢槛的房间。

　　

　　牢里没有灯光。

　　

　　“菅野，菅野。”是久远寺老人的声音，“你在……那里吗?是我，久远寺嘉亲。”

　　

　　有气息。

　　

　　没有声音。

　　

　　“回答我，你不可能真的疯了。”

　　

　　“我疯了。”

　　

　　总算听见声音了。

　　

　　“你没疯吧?你刚才明明就认出我来了。”

　　

　　“我认不出来。”

　　

　　“你刚才说院长。”

　　

　　声音沉默。

　　

　　“这就是你还有理性的证据，你可以说话吧?”

　　

　　“我没有什么可以和您说的……不，我没有什么能够向您说的。老朽已堕入魔道，是沦为冥妄俘虏的畜生和尚，与阁下所知道的叫菅野的蠢才不是同一个人。”

　　

　　“别胡说八道了。要是你成了万人景仰的高僧，说你和以前的自己不是同一个人，我也不会厚着脸皮跑来了。但你现在不是依然迷惘痛苦着吗?所以我才像这样过来了。说起来，管你是出家还是出人头地，都应该有话要对我说吧?”

　　

　　“您……是来问这件事的吗?”

　　

　　“是啊，就算我要求你说，也是天经地义的吧?”

　　

　　“您知道了吗?”

　　

　　“知道了。”

　　

　　“老朽……找不到可以向您说的话。为了找到它，老朽来到了此处，可是依然未能找到可以告诉您的话。”

　　

　　“等你找到那种东西，我都已经死啦。就算我没死，你也死啦。想想自己的年纪吧，这也不是得拼上来日无多的余生来做个了结的事。”

　　

　　“那么……您要如何处置老朽?”

　　

　　“不怎么处置。”

　　

　　“但是老朽所做的事无可挽回，您……”

　　

　　“如果那是无可挽回的事，我也不会叫你挽回，这我老早就明白了。而且，那已经……”

　　

　　两方的声音同时停止了。两种声音余音混合在一起，化为未曾听闻的妖异声响包围今川。低温而高湿的空气停滞且沉淀，黏稠地附着在皮肤上。每当声音响起，皮肤就跟着振动。今川竟在这样的场所，体验到声音会振动空气的事实。

　　

　　不管经过多久，眼睛都无法习惯黑暗。

　　

　　暂时的沉默。

　　

　　“小姐她……”

　　

　　“死了。”