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　　换言之，在现代若与世俗完全隔离，就无法求道。将它视为矛盾或当然，因人而异，但将寺院与经营这两个原本格格不入的词结合成一个词，而且满不在乎地加以使用的我们，仔细想想或许才是不正常的。

　　

　　山下今早说和尚做的是在葬礼上给人诵经的生意，在某种层面上的确如此，现代就连当和尚也成了一门生意——或许。

　　

　　尽管如此，若是完全将它视为生意，会被人说世俗味太重，但若是不把它当成生意来经营，又会被视为不正常，当和尚还真是吃亏。

　　

　　明慧寺——依然是一座神秘的寺院。

　　

　　似乎没有世俗味，好像也不正常。

　　

　　菅原取出记事本，更进一步询问：“和尚，你看起来很年轻，几岁了?”

　　

　　“贫僧今年十八。”

　　

　　“十八?真年轻呢。你是什么时候来到这里的?”

　　

　　“贫僧才来四年而已，不久前还是暂到。贫僧在战争中失去了家人，这座寺院就是我的家。我是因为过世的了稔师父帮忙说情才得以入山的。在我之后，就没有人人山了，所以我是本寺资历最浅的。”

　　

　　“这样啊，什么叫暂到?”

　　

　　“就是新来的云水。”

　　

　　“我听说入门的时候非常辛苦?”

　　

　　敦子问道。我搞不清楚这是采访还是侦讯了，应该两者都有，可是总觉得很奇妙。

　　

　　“是的。必须带着入山入堂的请愿文请求人山，但是一定会遭到拒绝。即使如此还是不能够死心，要在户外站上两天两夜，不断地请求，才总算被允许入山。这称为驻庭。得以入山之后，接下来是旦过闭关。要在一个叫做旦过寮的地方坐禅三天。不仅是动，连说话甚至是咳嗽都会遭到斥责。当时我的意识变得朦胧，好几次差点晕过去。”

　　

　　“这简直是拷问嘛，一定很难受吧?”益田轻浮地问。他似乎就是这种个性。

　　

　　“是的。有四个人和我同一天入山，但是其中两名在那个时候就离开了。姑且不论这些……那个，了稔师父他到底……”

　　

　　“哦……”

　　

　　除了了稔和尚已死之外，英生似乎什么都不知道。

　　

　　菅原只回答说小坂了稔遭人殴打致死。英生倒抽了一口气，双手合掌。

　　

　　“请问……”饭洼问道，“坐禅是面对墙壁吗?还是……”

　　

　　这唐突的质问似乎把英生吓了一跳。他的双手依然合掌，眼睛睁了开来。仔细一看，他还是个少年。

　　

　　“呃?我是面对墙壁的……”

　　

　　“那么也有人不是面对墙壁坐禅是吗?例如说老师辈的……”

　　

　　“不，这……”

　　

　　“关于这一点啊，小姐，本寺是形形色色的。”佑贤再次无声无息地登场，打断英生的话。

　　

　　“英生，辛苦了。已经可以了，你退下待命吧。”

　　

　　“是。”

　　

　　英生再次深深行礼，以伶俐的动作退到隔壁房间。佑贤以威风凛凛的态度来到我们面前，扫视众人之后坐下。