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　　在路上，我和山内先生聊起音乐。

　　

　　看样子他似乎从京极堂那里得到情报，知道我喜欢某种类型的音乐。也就是他在配合我聊天，但是不仅如此，山内先生本身似乎也相当喜好音乐。他非常博学，更重要的是，他似乎拥有一切我一直想要鉴赏的名盘、珍盘，是个收藏家。

　　

　　我们越是走，天就变得越是阴沉。不但如此，脚下的路况似乎也越来越糟了。

　　

　　“就这样朝这里继续走下去就是旧东海道[注>，会走到元箱根地区。不过，我们要在这里往这边爬上去。”

　　

　　注：东海道为江户时代的五条主要干道之一，连接江户日本桥与京都，途经西方沿海各诸侯国。

　　

　　带路的山内先生好像也有些步履蹒跚。

　　

　　“不久后就可以看见摇摇欲坠的别墅，那就是委托人笹原宋吾郎先生的别墅。现在是委托人的父亲……呃，我记得是叫武市，是个已近八十岁的老人了，他和女佣两个人住在那里。”

　　

　　“委托人不在现场吗?”

　　

　　“听说这星期因为生意忙，没办法脱身。”

　　

　　“我听说他请了人手帮忙……?”

　　

　　“对。听说从明天开始，会有四名工人过来。这是委托人安排的，说是如果有什么不妥的地方，告诉那位武市老先生就行了。还有小田原的高濑书店的高濑……呃，京极知道他吧?”

　　

　　“我们曾经见过，虽然只有一面之缘。”

　　

　　“这样啊，他说明天会过来。我明天跟大后天有一些杂事，之后就会过来。如果人手不足的话，请随时联络店里。诺，那就是别墅。”

　　

　　不过是栋木房子罢了。

　　

　　三分之一左右被埋在雪里，实在难以说是所谓环境幽雅的别墅。我忍不住脱口而出：“让老人家一个人住在这种地方吗?这说白了简直就是舍姥山[注一>嘛。”

　　

　　注一：民间故事中，儿女将年老的父母背去抛弃的山。

　　

　　山内先生回答：“这……据说是武市老先生本人的意思。儿子顾虑到世间的眼光，再三要求父亲同住，但是老爷子就是坚持要住在这里。”

　　

　　”为什么?”

　　

　　“听说是因为太喜欢箱根了。”

　　

　　很有说服力的理由。

　　

　　难以开启的门户“喀哒喀哒”打开，女佣从里面走了出来。说是女佣，也是个年过五十的老妇人了。她似乎已经见过山内先生，无须多费唇舌，立刻替我们回报。

　　

　　一个将白发理成平头、戴着圆眼镜、风貌有如身穿和服的东条英机[注二>般的老人扶着走廊走了出来。他的脚似乎不太方便。

　　

　　注二：东条英机(一八八四～一九四八)为发动太平洋战争的日本首相兼陆军大臣。日本战败后以A级战犯身份被送上绞刑台。

　　

　　“欢迎光临，各位是从东京来的吗?”

　　

　　“敝姓中禅寺，这位是我的朋友关口。”

　　

　　“我是笹原。小犬真是的，拿他的蠢事劳烦你们了。虽然过意不去，还请你们多加帮忙。古书的话，我多少有点知识，可是就像你们看到的，我的脚不行了，没办法爬到那里去。再加上最近也有些老眼昏花，全身都不灵活，连外出都无法随心所欲。哎，如果事情只关乎利欲熏心的愚昧小犬的个人嗜好，我也会阻止他这么劳师动众，可是挖到的是书。这些书要是价值非凡而受损，就是文化上