第七部 千里走单骑（第5/9页）

“他们是谁？”

“他们是谁不重要。重要的是，一个稳定的系统，”他扬起扳手指指水管，“最好就是每颗螺丝都待在原地不动，不操心别的事儿。心思一旦活起来，喏——”他抄起扳手逮住一枚螺丝，用力拧了一道，“那就松了。”

“什么意思？”

“就是说，我这种什么都会一点的人是一颗危险的螺丝，可你不是，因为不该懂的事儿你全不懂，全都放心地交给机器人。你就老老实实地待在你的坐标上——对了，你是干什么的？”

我开始向他解释我大概得算是个搞研究的。

“文化史研究？这些东西我倒是不懂。”

我举不出像螺丝那样生动的例子，只好一板一眼地把我正在参与的研究项目告诉他：“蛰居文化传统溯源……有一个团队呢，我只是个小角色。”

他哧哧地笑。我被他笑得头皮发麻，只好打开虚拟墙工作区，抖开这个项目的资料包。墙上顿时被各种数据图像视频撑得满满的，从侧面看，好像连屏幕的弧度都改变了。

原始人的穴居生活模型。日本胶囊公寓源起研究。2015年斯皮尔伯格加盟VR公司——当代虚拟现实产业蚕食影视业的里程碑事件。

标题个个宝相庄严，赤兔从窃笑变成了狂笑。“你真的相信这些，对吗？”他咬住嘴唇，咽下最后一声狂笑的末梢，“相信我们现在整天待在家里，是有一整条，呃，按你们的说法，传统文化的脉络？”

“信不信，总得研究了以后才知道。”顺口说出这句外交辞令以后，我的心突然一空，再也抓不到什么去填塞那个正在不断扩张的缺口。

好在他及时放过了我。“那你继续研究吧，”他好像突然就笑不动了，“我得送你的快递去。”

我没想到的是，一周之后赤兔再度出现时，像变了一个人。

四

按门铃的时候他甚至没有从摩托车上下来。我从厨房奔过来，几乎在门口跌倒。他的脚底在地上摩擦两下，似乎犹豫片刻，到底还是没有站起来。我的手指刚刚在签收机上按好指纹，他就一把抢过我另一只手里攥的冰袋。摩托车的发动机刚才就没有关，此时他轻轻一蹬，发动机响起骏马的嘶吼，声效逼真得让人愤怒。“赶时间吗？”我对着他的背影失态地大喊。

他没有回头。晚霞毫无节制地堆在地平线上，太阳正处在一天中看起来体积最大的时刻。赤兔朝着那方向疾驰，像是被夕阳含在嘴里，不舍得吐出来，也懒得吞下去。我被光线逼得往后退了两步，大半身体回到了门廊的阴影里。再想看个真切时，我的眼前已经模糊了一片。

哭什么？始乱终弃的戏码，早二三十年就已经给人类扔进了故纸堆，虚拟游戏里这种模式的点击率已经快成负数的了，你哪来的这么荒谬的代入感？转身进屋，你就能登上阿尔卑斯山勃朗峰，戴着氧气面罩跟渐渐露出吸血鬼獠牙的帕丁森做爱，还在这里磨蹭什么？爱，或者性，与人类其他活动一样，都是具体而微的，都可以转化为一堆模式和数据。直到近十年，人类才学会对这些词语去魅，它们不会因为我的无聊的眼泪，就重新变成轻雾和薄纱之类的东西。

我还是没有进屋。夜色与夕阳心照不宣地拉锯了一番以后，天一层层暗下来。我想起有一阵子我是那么喜欢在日夜交汇时站在门口，恰巧躲过日光的威胁，又能稍稍感受白天街道上那种教人心安的忙乱。但那已经是好久以前的事了。这些年，世界是一律的安静而干净，里面或外面，真实或虚拟，渐渐连成一片，时间或者位置早就不那么重要了。

如果在游戏中，现在应该至少出现三个选项。我忍不住抬起手，想试试前面有没有一张透明的液晶屏，能不能碰到我需要的那个按键。我只要他回来。