在河上（第2/2页）

赫蒂姑妈扔了块蛋糕给天鹅。喝完茶后她总是会带几块来给它们。“倒不是说我喜欢天鹅，”她坦言道，“只是因为它们也算是邻居，我想最好让它们留在这儿。”

“我知道。这些自命不凡的野家伙。它们看起来总像是在读崇拜者的来信。”

不久别人都回来了。他们见到了鳟鱼，克莱姆发誓说看到它抬起头朝着他投了认同的一瞥。

“我们得走了，”维恩遗憾地说道。“真倒霉，今天不是女王岛点名日[40]。”

绕过河的第二个拐口时，他们往回看，赫蒂姑妈仍在向他们挥手道别，手里拿着袜子，阳光照在毛线针上熠熠发光。

这真是个美好的午后，当他们在低矮的绿色河堤间顺流而下时，密涅瓦夫人心想。在英格兰的大部分地方，这是她一年中最不喜欢的季节——这成熟闷热的日子，树不再是翡翠色，而变成了孔雀绿，在苍白焦干的土地的映衬下，树篱看起来几乎是黑色的。特别是在斯塔灵思附近的乡下，春天是一年中真正的顶峰。夏天则是高潮过后的低潮，是一年中的低谷：人们焦急地翘盼秋日，它会带回色彩和魔力。但在这样的风景里，仲夏是最完美的时节。在这里，经常被水淹没的草地上长满了清新、凉爽的绿草；河水平稳向前推进，水中有晃晃的倒影，水面波光粼粼，带来动感与变化，正因如此，人们在这里不会感受到那种沉闷的平静，若是在没有水道的乡下，那平静会摧毁七月。哪怕是肆意蔓延的夏日植物（在大多数地方，经历过春日精美奇妙的实验后，这根本就是一种衰败）在这里似乎也极为适宜，如同大块珠宝首饰，佩戴在一位美丽动人、落落大方的女士身上。河边长着一团团粗糙的康复力花、玄参、大麻叶泽兰以及其他大型草本植物；堤岸上，野豌豆、旋花植物、金盏花、西洋蓍草、篷子菜缠作一团，同时，更高处还飘来了更成熟的花朵那馥郁醉人的甜香。

“天哪！”大家都沉默了许久之后，维恩突然说道。“下周末长假期就要结束了。这半个假期似乎过得快得惊人。”

“夏天的假期过得都这么快，”克莱姆说。

[40] Queen's Eyot Absence, 女王岛点名日。这是英国著名的贵族学校伊顿公学的一项规定。女王岛是泰晤士河上的一座小岛，属于伊顿公学，伊顿公学的学生会划船到这个岛上进行娱乐活动。女王岛点名日指的是，在半日休假日期间的下午，学校一个礼拜会有一次在女王岛上进行点名，以检查学生是否未准假而缺席。