第二十二章（第2/6页）

我知道我应该把眼睛从会长身上移开，不过那就像把钉子从墙上拔出来一样难。我最后终于收回了目光，向他鞠了一躬，说道：“豆叶小姐让我代替她来。很荣幸见到会长，我太高兴了。”

“是啊，我也很高兴见到你。你能给我出出主意。来看看我给男爵带来的礼物。走之前，我有点不想送给他了。”

我跟他进了榻榻米房间，觉得就像风筝被线拉了进去。在箱根这个我所知道的最远的地方，和这个让我思念得比谁都厉害的男人共处一室，想起来，便让我心动不止。他走在我前面，我欣赏他身着剪裁合度的羊毛西装、行动自如的样子。我能看出他壮实的小腿，甚至还能看到他背部的凹陷，就像树根分叉的那个裂缝。他从桌上拿了一件东西来给我看。起初我以为是一种金制的装饰品，但却是一个送给男爵的古董化妆盒。会长告诉我，这件是江户时期的艺术家新田权六制作的。它是一个镀金的枕形盒子，上面用柔和的黑色绘着飞翔的仙鹤和跳跃的兔子。他把它放在我手中，它光彩四射，我看得屏气息声。

“你觉得男爵会喜欢吗？”他说，“我上周找到它的时候就想到了男爵，但是……”

“会长，你怎能以为男爵会不喜欢它呢？”

“唉，那个人什么藏品都有，他很可能把它当成三流货色。”

我向会长保证没有人会这么想。我把盒子还给他，他重新用丝绸包好，点点头，朝门口走去，示意我跟他一起走。在门口，我帮他穿鞋。我用手指帮他把脚套进去时，发觉自己在想象我们将共度一个下午，还有一个漫长的夜晚。这个想法让我发怔，等我回过神来，不知已过了多久。会长一点也没有不耐烦的意思，但我自觉太不应该，急忙穿上木屐，这也穿得比平时慢得多。

他带我走过小径，来到湖边，我们看到男爵正和三个东京艺伎坐在樱花树下的垫子上。他们都站了起来，不过男爵有点儿举动不稳。他喝了酒，脸上都是红点，看上去像是有人用棍子戳了他好多下。

“会长！”男爵说，“我很高兴你来参加我的聚会。你来我总是很开心，你知道吧？你的公司一直在发展，不是吗？小百合有没有告诉你，上周延来参加我的京都宴会了？”

“延都告诉我了，我肯定他还是老样子。”

“他当然是，”男爵说，“一个古怪的矮子，不是吗？”

我不知道男爵怎么想的，他自己比延还矮几分。会长看来不喜欢这个评价，他皱了皱眉。

“我是想说……”男爵开口道，但会长打断了他。

“我是来向你道谢，也是来道别的，但首先我有样东西要给你。”他把化妆盒递过去。男爵已经醉得连绸布都解不开了，他交给一个艺伎，让她解开。

“多么漂亮的东西！”男爵说，“大家都是这么想的吧？瞧瞧它。哦，会长，它可能比站在你身边的小可爱都漂亮呢。你认识小百合吗？如果不认识，我来介绍一下。”

“哦，我们很熟，小百合和我。”会长说。

“有多熟，会长？有熟到叫我嫉妒的程度吗？”男爵说完笑话，自己哈哈大笑起来，可是别人都不笑，“不管怎样，小百合，这件慷慨的礼物让我想起我有样东西要给你。但我要等到这些艺伎都走了才给你，免得她们也想要。所以你一直得留到别人都走完。”

“男爵您太好了，”我说，“但说真的，我不希望自己添麻烦。”

“我知道你从豆叶那里学了一套怎么对一切事情说不的法子。我的客人走后，你在前厅等我。会长，她送你上车的时候，你帮我叮嘱她一句。”

如果男爵不是醉得这么厉害的话，我肯定他会想自己送会长出门。两人互相道别，我跟随会长回到别墅。他的司机替他开门，我鞠躬感谢他的好意，他正要上车，又停步了。