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“是，先生，半个小时就好了，先生。”

“这是个好孩子。亲爱的。”他显得什么心事都没有，在玛丽的脸颊上亲了一下，又在婴儿的胸部搔了两下。

五分钟后，他来到附近的一家小酒馆，坐在一个布满锯屑的角落，面前摆着一杯兑了热水的杜松子酒，这时候他看起来并不快乐。从表面上看，他有很充分的理由可以感到快乐。他虽然没有自己的店铺，但是他所拥有的东西和一家商店也差不了多少。头一个孩子是女孩，他多少有点感到失望，但是他充满信心地认为这很快就会得到补救。

萨姆在莱姆镇的牌打得很正确。特兰特姨妈从一开始就表现出心肠软，容易慷慨解囊。他在玛丽的协助下争取到她的同情。他不是因为大胆提出辞职而丧失了一切前程吗？查尔斯曾答应借给他四百英镑（任何时候都应该狮子大开口）资助他开始经商，这不也是天大的好事吗？他要经的是什么商呢？

“和弗里曼先生的一样，太太，只是规模很小很小。”

他的萨拉牌也打得很好。开头几天，他无论如何不肯说出他的前主人有罪的秘密，他坚持守口如瓶。可是特兰特太太十分宽厚——杰里科公馆的洛克上校正在找一个男仆，于是萨姆失业的时间非常短。他剩下的单身汉日子也很短，结束他单身生活的婚礼是新娘的女主人花钱为他们举办的。对此他显然应该知恩图报。

特兰特姨妈和所有孤寂的老太太一样，时刻都在寻找她要收养和赞助的人；她当然不会忘记萨姆想经营男子服饰用品店。因此，当她在伦敦和她妹妹住在一起的时候，有一天就大胆地把这件事对她妹夫说了。起初他倾向于反对。但是后来特兰特太太用温和的方式提醒他，说这位年轻男仆多么诚实。萨姆提供的消息已经派上了什么好用场，今后还有什么妙用，他当然知道得比特兰特太太更清楚。

“很好，安妮。我关照一下。也许还有空位。”

萨姆因此在那一家大商店里得到了一个立足点，虽然职位很低，但已经够了。他生性机敏，弥补了他受教育方面的缺陷。他接受过做仆人的训练，这对他与顾客打交道大有帮助。他穿得很漂亮。有一天，他做的一件事更漂亮。

那是四月一个天气很好的早晨，他结婚回伦敦大约六个月，也就是今天傍晚他心情不好跑到小酒馆来吃点心之前九个月。弗里曼先生突然心血来潮，从海德公园的住宅散步前往他的商店。最后，他从放着许多商品的橱窗前面走过，步入商店。底楼的售货员们看见他来了，忙不迭地站起来，点头哈腰，鞠躬施礼。那时时间尚早，顾客不多。他和往常一样，以主人的姿态稍微脱一下帽子致意。但是使大家十分吃惊的是，他立即又转身走了出去。楼层主管很紧张，马上跟了出去。他看见这位商界巨头站在一个橱窗前仔细观看。主管的心一下子凉了，但他还是十分小心地悄悄踅到弗里曼先生背后。

“这只是一个试验，弗里曼先生。我可以立即把它撤掉。”

又有三个人来到他们身边驻足。弗里曼先生扫了他们一眼，挽住主管的胳膊，带着他往外走了几步。

“注意看，辛普森先生。”

他们在那里大约站了五分钟。过往行人经过其他橱窗毫不留意，到了那个橱窗前便停住脚步。有些人和弗里曼先生一样，看出它与众不同，但来不及细看，过后又返回来细细观看。

对那个橱窗详加描绘恐会让你扫兴。但是你如果想欣赏它的独特之处，最好先看一下别的橱窗，杂乱拥挤，乱贴标签，极为单调。你还必须记住，在我们这个时代，即使是人类最美好的产品，也不断致力于广告宣传；维多利亚时代则不同，当时人们的荒唐信条是“酒好客自来”。橱窗的背景很简单，只挂着一片深紫色的布。前面用细铁丝吊着各种男式衣领，款式、大小、风格齐全，十分引人注目。这一陈列的妙处在于那些衣领是排成字的： 弗里曼商店，任君挑选。那效果胜似大声吆喝叫卖。