第二十一章（第6/13页）

为了保险起见，他们已经易过容。她将自己独有的那一头红色长发扎了起来，用帽子盖住，还戴上了墨镜。神甫把深色的头发染成了浅色，并用发油将它抚平，他还留了三天的胡茬子，给人一种拉丁情人的感觉，跟他惯常所走的老嬉皮士路线有着很大的差异。路上没有人对他们侧目。

周围散步的人不多，神甫仔细听着他们的聊天内容。每个人都有不出城的理由。

“我不担心，我们家的房子是抗地震的……”

“我们家的也是，但是到了七点，我会去公园中心避一避……”

“我相信命运；是福不是祸，是祸躲不过……”

“就是，要是开车逃到拉斯维加斯，说不定会在路上出车祸死掉呢……”

“没有人能制造地震。这一切只不过是巧合……”

时间刚过四点，他们回到了停车的地方。

神甫并没有看到警察，等他注意到的时候，已经太迟了。

那几杯血腥玛丽已经让他异常冷静，他几乎觉得自己刀枪不入，所以没有特别留意警察。走到离皮卡车只有八到十英尺时，他才注意到一名穿制服的旧金山警察正盯着车牌，对着对讲机说话。

神甫僵住了，赶紧抓着梅兰妮的胳膊。

过了一会儿，他意识到，最明智的做法是若无其事地走过去；但是这时候已经太迟了。

正在看车牌的警察抬起头，与神甫四目相对。

神甫看着梅兰妮。她还没有看见警察。他几乎就要对她说，不要看我们的车，但是在最后一刻，他意识到这样一来，她肯定会看那辆车。于是他说了脑海里蹿出来的下一句话：“看着我的手。”他把手掌心朝上。

她盯着它，然后又抬起头来看他。

“有什么不对吗？”

“你就一直看着我的手，我来跟你解释。”

她照做了。

“我们得直接从车边上走过去。有个警察在记车牌。他已经注意到我们了；我从眼角可以看到他。”

她抬起头，看着他的脸。接着，让他惊讶的是，她打了他一个耳光。

他疼得倒吸了一口气。

梅兰妮吼道：“你就回去找那个小贱人吧！”

“什么？”他气愤地说。

她扬长而去。

他震惊地看着她。她大踏步地从皮卡车旁边走过。

警察带着微微的笑意看着神甫。

神甫跟在梅兰妮后面，他喊道：“等等我！”

警察的注意力回到了车牌上。

神甫追上了梅兰妮，他们转过了一个街角。

“干得很漂亮嘛，”他说，“但是你不用下手那么重啊。”

一盏便携式射灯将强光打在迈克尔身上，一个微型麦克风夹在了他的深绿色马球衫前面。一台架在三脚架上的小型电视摄影机将镜头对准了他。在他的身后，年轻的地震学家助手们正在电脑前忙碌着。在他的对面坐着亚历克斯·戴，一名二十岁左右的电视台记者，他留着时髦的短发，穿着迷彩夹克。朱迪觉得这身打扮太高调了。

达斯蒂站在朱迪旁边，亲昵地牵着她的手，看着他爸爸接受采访。

迈克尔正在回答记者的问题：“对，我们能够检测出最容易触发地震的地点——但是可惜的是，我们没办法预知恐怖分子会选择哪一个地点，直到他们启动地震振动器。”

“你对群众有什么建议吗？”亚历克斯·戴问道，“要是发生了地震，人们该怎样保护自己呢？”

“记住一个口诀，‘躲避、遮掩、不动’。这是最好的方法，”他回答道，“躲在一张桌子底下；遮住脸，以免被飞扬的玻璃碎片划伤；冷静地待着别动，直到震动停止。”

朱迪小声对达斯蒂说：“好啦，去爸爸那儿。”

达斯蒂走到了镜头前。迈克尔把小男孩抱到自己的膝盖上。亚历克斯·戴见此提示，说道：“要想保护小朋友，有什么特别的事情需要做吗？”