第一章 一曲微茫（第13/29页）

韩菼借刀杀人除掉朱国治一事，本极为机密，知情者甚少，韩菼本人更是绝口不提。更何况沈海红虽嫁为人妇，年纪不过二十出头，朱国治被杀时，她应该才出生不久，却不知她从何处听到了风声，今日竟专程来向韩菼致谢。

沈海红又道：“海红已嫁入丁家，成为丁氏儿媳，以丁家目前状况，也无力报答韩学士什么。但日后只要韩学士有所吩咐，海红当万死不辞。”

韩菼忙道：“不敢当，不敢当。当年那件事，老夫也不独是为金公一人，更是为了替千千万万的江南士民报仇，丁夫人切莫再提报答之类的言语。”想到对方出身名门，年纪轻轻嫁入丁家，即经历一场大变故，而今独立支撑丁家零落产业，可谓十分不易，本待再安慰几句，忽见曹寅心腹仆人黑子匆忙过来，便暂且住了口。

黑子道：“丁夫人，我家主人请你到楝亭书斋一叙。”

当年曹寅之父曹玺初任江宁织造时，曾于书斋外的庭院中植下一棵楝树。曹寅幼年时，常常在楝树下读书习武。曹玺去世后，曹寅承袭江宁织造郎中一职不成，不得不回京任职，却以思父为名，利用楝亭大做文章，向天下名流征求图咏。而今曹玺手植楝树已是亭亭如盖，曹寅更以楝亭为号，将楝亭书斋经营成了江南文化中心。沈海红虽嫁来金陵不久，却是出自书香门第，亦久闻楝亭书斋大名。闻言一怔，迟疑问道：“织造大人可有什么事吗？听说楝亭书斋非等闲之地，我女流之辈，只怕多有不便。”

黑子忙道：“是有关云锦的事务，要向丁夫人请教。”

韩菼不由得大奇，问道：“云锦事务，何以找上了丁夫人？”

黑子道：“适才机房殿行头王楷如向我家主人推荐，说丁夫人是天下数一数二的织锦高手。”

苏州自古便是锦绣之乡，苏绣及织锦均名闻天下，而今成为独尊身份象征的江宁云锦即脱胎于苏州缂丝[56] 。苏州女子多擅长于纺织刺绣，即使是大家闺秀，也以精于此道为荣耀，如吴江名士沈自继之女沈关关便是刺绣高手，绣术号称天下第一，文人士大夫无不以拥有其绣作为荣。韩菼听闻沈海红还精于纺织，倒也不觉得惊讶，便拱手作别，自与黄海博进园。

众宾客已重新围着戏台就座，却始终等不到主人曹寅。曹母孙氏颇为不悦，召曹湛上楼，问道：“寅儿人去了哪里？怎能如此冷落贵客？”

曹湛忙道：“织造大人临时有紧急公务处理，还派人将识得织造事务的邵鸣、王楷如等人都请去了楝亭书斋，听说还请了精于织锦的丁夫人。”

孙氏闻言奇道：“原来海红还懂得织锦，果然是名门才女。”又怨道：“织造事务不是向来由笔帖式处置吗，怎么这会子有贵客在场，寅儿反倒操起织造的心了？”

这也正是曹湛心中的疑问，但他不敢随意作答，只支吾应道：“我这就派人去楝亭书斋请织造大人回园。”

孙氏摆手道：“那倒不必了。今日西园宴会是寅儿的主意，他应该识得轻重，想来确实出了急事，被绊住了，一时回不来。”因不便简慢贵客，便做主发话让庆余班继续上演新戏《桃花扇》。又道：“江宁将军缪齐纳爱女灵修人也没回来，她活泼好动，想必是逛园子逛得忘了，你派人去寻一下。”

曹湛躬身应了，自下楼来，请江苏巡抚宋荦代为主持宴会。

宋荦字牧仲，号漫堂、西陂，河南商丘人氏，是国史院大学士宋权之子。少有诗名，十四岁即以大臣子列为顺治皇帝侍卫，成人后与王士祯、施润章等人同列“康熙十大才子”，编有《商丘宋氏西陂藏书目》。其人精于鉴藏书画，淹通典籍，熟习掌故，藏书有数万册之多，“所收藏唐宋名迹，宋元秘帙，冠于河右”。