第二部分（第29/68页）

“我好像真的有点胖了。”厄苏拉看着自己镜中黄缎绷紧的小肚子，“得去参加妇女健美联盟了。”

下班回家的路上，她在彻底清醒的状态下绊了一跤。那是十一月一个难熬的傍晚，帕米拉的婚庆已经过去好几个月，空气潮湿，天色阴暗，她没看见人行道上一块铺路石在树根边微微突起。她双手占满——午休一小时匆忙从图书馆借来的书，蔬果店里买来的菜——本能驱使她拯救手中的书和菜，放弃她自己。结果她的脸便狠狠拍在了人行道上，鼻子承受了所有的冲击。

疼痛让她吃了一惊。过去经历过的痛苦没有哪一次能够与之匹敌。她跪在地上捂住脸，买的东西和借的书都扔在湿漉漉的人行道上不管了。她听见自己哭丧般的呻吟，怎么也停不下来。

“噢，天哪！”一个男人的声音，“您摔得真不轻。让我来帮您吧。血把您桃红色的围巾都弄脏了。是桃红色吗，还是三文鱼色？”

“是桃红色。”厄苏拉嗫嚅着，虽承受着剧痛仍不忘礼貌。她其实从没留意过自己这条马海毛围巾的颜色。自己仿佛流了很多血。她觉得整张脸都肿了起来，鼻内充塞黏稠血液的阵阵铁腥味，但疼痛减少了一两分。

男人很好看，不太高，发色沙黄，双眸湛蓝，皮肤洁净光滑，颧骨高，生得很漂亮。他扶她起身，他握她的手有力而干燥。“我叫德雷克，德雷克·奥利芬特。”他说。

“艾利芬特72？”

“奥利芬特。”

三个月后，他们结婚了。

德雷克祖籍巴尼特，与哈罗德一样，德雷克也得不到希尔维的承认。而这当然正是厄苏拉喜欢他的最大原因。他在一所普通公立男校布莱克伍德教历史。（“培养未来的售货员。”希尔维不屑地说。）他陪厄苏拉上威格莫尔音乐厅看过演出，去樱草山散过步。他们长久骑行去郊外，在啤酒屋小憩，他喝半品脱轻啤，她喝柠檬汁。

她的鼻梁骨的确断了。（“你真可怜，”帕米拉在信中写道，“你以前鼻子很好看。”）德雷克送她去医院前，先带她去附近一家啤酒屋里做了适当清洁。“我给您叫一杯白兰地吧。”她坐下后，他提议。她马上说：“不不，我没事。喝水就行了。我不太会喝酒。”虽然她前夜才刚喝了从伊兹家私拿的一瓶金酒，醉倒在自家卧室的地板上。她在伊兹家顺手牵羊毫无愧疚，伊兹从她这里拿走的东西太多了。比如贝尔格莱维亚，以及等等。

厄苏拉的戒酒行为与她的酗酒行为一样，到来得极为突然。仿佛贝尔格莱维亚在她体内挖了个洞，她一直在用酒精填那个洞，而如今她对德雷克的情感代替酒精，将洞填上了。那是怎样的情感呢？首先是为有人愿意照顾自己而感到释然，其次也因为这个人对自己羞耻的过去一无所知。“我恋爱了。”她意乱神迷地给帕米拉写信。“噢耶！”帕米拉回信说。

“有时候，”希尔维说，“人会错将感激当作爱情。”

德雷克的母亲仍然住在巴尼特。他的父亲已去世，妹妹也不在了。“一起可怕的意外，”德雷克说，“四岁时掉进了火里。”希尔维对防火一直相当警惕。厄苏拉将康沃尔一事告诉德雷克后，德雷克说自己小时候也有差点淹死的经历。厄苏拉觉得康沃尔事件是发生在自己身上少数冒险事件中自己完全没有责任的一件。德雷克的经历怎样呢？一个巨浪，一条打翻的划船，一个向岸边奋勇游去的人。文登先生再一次失去了用武之地。“我自己把自己救起来了。”他说。

“那他就不是全然的平庸之辈。”西尔妲说着，向厄苏拉敬了一支烟。她踌躇后拒绝了，因为不希望再对什么上瘾。她正在为自己的所有物什打包，等不及要离开贝斯沃特。德雷克买的房子即将交房，虽然目前他还在霍尔伯恩的出租屋里凑合着。