第二十五章 维多克的故事（第3/5页）

“我认出了守卫里面的两个人，他们属于我们在‘黑猫’遇到的那个四人团伙。我现在不仅已经发报告知巴黎《马赛的胜利女神》的位置，还确保了自己能够得到奖赏，因为这样人们会说，法国人和英国人一样轻易地找到了《马赛的胜利女神》，如果法国安全局的人在伦敦，黄昏之前它就会落到我们手中。

“离开码头，准备去拍电报的时候，我觉得自己被跟踪了，就采取了一些躲避措施，但我没有见到任何可疑的人，顺利地完成了任务。

“现在，雕像的位置已经确认，我可以处理埃米尔的问题了，于是来到伦敦的那处称为柏孟赛街的肮脏的工业区，我的上帝，那儿可真臭！

“街道上弥漫着饼干加工厂烤东西的香味（明明有更加美味的法式糕点可选，你们英国人为什么坚持喜欢这种淡而无味的饼干呢？简直无法想象），混合着许多制革厂的刺鼻气味，让人难以呼吸。学着路人的样子，我在脸上缠了一条围巾，挡住鼻子，向迈克罗夫特告诉我的那个地方走去。

“主路后面有一座阴暗的小房子，我在那里发现了我的猎物。迈克罗夫特告诉我们，埃米尔一直被人藏在伯爵的男仆的姐姐和姐夫家中——他的姐夫是个皮匠，他把孩子收留在自己家中，至于这样做是绑架勒索，还是为了防止孩子在伯爵家中遭受虐待而采取的营救措施，仍有待观察，谁知道呢？

“透过窗户，我看到一个悲伤的小男孩独自坐在桌旁，抱着一只小玩具马。根据亲爱的小姐的描述，我认出了他，这孩子身材瘦小，卷曲的金发，性格内向，明显出身于富裕家庭，我认为，他红润的脸色与其说应该归功于营养充足和不必进行体力劳动，不如说是因为没有衣食之忧，这是显而易见的。

“然而这孩子身上有一种——你们怎么说的来着——深深的悲哀。我没发现他身体受过什么伤害，然而总有些不对劲。孩子抱着玩具坐在那里，机械地来回摇摆，表情茫然，呆滞的目光透出忧伤，他身上肯定发生过可怕的事情。

“这里的生活环境并不舒适，除了玩具马，他没有别的玩具，室内温度很低，可以看到男孩呼出的白雾，几块稻草垫子组成了他的小床，摆在角落里，上面有几条破旧的毯子，叠得倒挺整齐，厨房的炉火暗昧不明，孩子在这里显然挺遭罪。

“没有时间可以浪费，我围着房子转了几圈，透过窗户窥探里面还有谁，孩子似乎独自在家，至于待了多久我无法猜测，但无疑我是幸运的，不过需要迅速采取行动。

“回到厨房外面，我轻易地打开窗上的锁，爬了进去。

“‘埃米尔？’我问，‘埃米尔？我从你母亲那里来，我带你去见她。’我忘记此前为了遮挡异味，我的脸上缠着围巾，再加上我的外国口音，孩子显然吓坏了，我应该意识到这一点的。

“孩子尖叫着向后退，还搬起一把椅子挡在我们中间，真是有其母必有其子。

“我试图和他讲道理，但无论我说英语还是法语，他都沉默以对，动都不动一下。

“‘拜托，埃米尔，你要不要来？’我恳求他，虽然明知让孩子跟着一个他害怕的陌生人走掉似乎是不可能的。

“但后来我听到有人从前门回来的声音，只得放弃了礼貌，抓过房间角落里的一只大帆布袋，把孩子扔了进去。

“冷静，华生医生，我的行动很谨慎，我不是怪物！我扛着他回到贝克街221B，什么？是的，用袋子扛回去的。

“不畏艰险的我找回孩子之后，是否得到了亲爱的小姐的感谢？根本没有！这是无法想象的！我进了你们的寓所，放下正在扭动的包裹，切丽看到帆布包在动，立刻明白埃米尔在里面。