木箱与麻袋（第8/9页）

他知道舟坂想要的是什么了，是药品！他眼前浮现行经八岳山麓下的那辆板车，以及车上用草席包裹的陶瓮。

他拿起房间的电话，接线生随即替他打到木曾的通讯处。柜台人员表示，时间已晚，得等上一阵子。

等了好一阵子，这段时间龙雄的脑子依旧忙个不停，他拿出记事本，细看上面的重点。

只手轻易提起的麻袋、几近枯骨的腐尸、长野县南佐久郡的偏僻村落、皮革工厂……

电话铃响了。龙雄毫不迟疑地拿起话筒。

“喂喂，总社的田村先生在吗？”

“不在。”对方冷淡地回答。

“请问什么时候回来？”

“他们都到镇上喝酒去了，不知道。”对方的答话依旧粗鲁，令龙雄感到愕然。

早晨醒来，已经九点了，龙雄旋即打电话到木曾福岛。电话未接通之前，他匆忙洗脸吃饭，吃到一半的时候，电话通了。

龙雄请对方把电话转给田村，对方却回答：“他已经走了。”回话的就是昨晚那名男子。

“走了？去什么地方？”

“名古屋分社。”

龙雄非常后悔，前天晚上应该把下榻旅馆的电话告诉对方。

挂上电话后，龙雄立即请女服务生拿电报用纸来。他写上电文：

请速查舟坂是否购买铬硫酸，确认无误后立即报警，恐危及另一人性命。明日下午，在瑞浪站等候。

电报内文如此。龙雄连续琢磨了两三遍，马上请服务生到邮局发送，传至名古屋分社转交给田村。其实，舟坂英明想买的是“药品”。

龙雄觉得事态紧急，容不得片刻延误。他可以体会田村的求功心切，但是这已经不是报社抢独家新闻的问题了，有人可能因此丧命。为了救人，必须请警方行使搜索权。

上午十一点，龙雄坐上“白马号”的北上快车。车上有几个登山装束的男女，正兴高采烈地聊起登山的事。

看到这些登山客，龙雄想起前往折古木山的那伙人。其中有个戴绿帽子的濑沼律师。不，那个人是假扮的濑沼律师。这是两周前的事。在那之后，那个人却在青木湖畔的山里上吊身亡，尸体被发现时，已腐烂得几近枯骨，死亡时间超过四个月。

两周前还活着的男子，死后的模样却像超过四个月。

龙雄从舟坂英明所买的物品当中，终于破解了个中玄机。玩具、扫帚、碟子、儿童帽，这些都是不需要的东西。

火车行驶的速度很缓慢。盐尻、辰野、上诹访，每一站都停。到了上诹访站，又上来几名准备回家的泡温泉的客人。行车之慢，令龙雄焦急难耐。

在小渊泽站换车，经过八岳山麓，龙雄在海口站下车，这时已经下午三点多了。

他换搭巴士，在横尾下车。

夕阳照着层峦叠嶂的八岳山，晚风吹拂过枯黄的草原，石块压顶的低矮农舍紧紧堆栈着。

龙雄逐户寻找，走到挂有“加藤大六郎”门牌的住户门前。

一个老人坐在铺草席的泥地间里编草鞋。龙雄是专程来找他的。

老人听到龙雄的叫唤，抬起头来。

“噢，你不是之前询问健吉和阿音的那个东京人吗？”老人满脸皱纹，睁大眼睛说道。他居然还认得龙雄。

“那次谢谢您了。”龙雄致谢道。

“请进来坐吧。”老人从草席上站起来，拍了拍身上的稻草屑。

“这次是为了阿音的事来请您帮忙的。”龙雄客气有礼地说，“老爷爷，您很了解阿音吧？”

“你这话问得见外了。我们同住一个村子，没有什么不知道的。我记得他小时候我还抱过他，结果他还尿得我一身湿呢。”

“是很久以前的事吗？”

“嗯，很久了。”老人眯起眼睛，仿佛勾起了往日的记忆。

“现在见了阿音，您还认得出他的长相吗？”