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玛丽把圣诞节时留下的玻璃球和金箔挂在门上作为装饰，又做了个块牌子，写上“欢迎英雄汤姆”。她侧耳倾听，隔壁什么声音也没有。她有点儿忧郁地搬出脚凳，在上面铺了张纸巾，把插进玻璃杯的花束摆到脚凳中央，又在周围摆了四套茶杯和茶碟。她进了厨房，把茶叶倒入茶壶，烧上一壶水。然后她走出门，进了院子。

猫咪鲁道夫正靠着前门的篱笆晒太阳。玛丽说：“鲁道夫小姐，我请了几位朋友过来喝茶，不知你是否愿意赏脸。”猫咪鲁道夫懒洋洋地翻了个身，肚皮冲着太阳伸了个懒腰。“一定要在四点之前到哦，”玛丽说，“之后我和我丈夫要去酒店，参加布鲁莫棒球队的百年队庆。”

她沿着房子绕了一圈，走到后院。后院的篱笆上长满了黑莓的藤蔓。猫咪卡西尼蹲坐在地上，喉咙里发出低低的咆哮，尾巴一抖一抖。“卡西尼太太。”玛丽说，随即就停住了，因为她意识到猫咪卡西尼正在玩一只老鼠。它用收起指甲的爪子拍了下老鼠，老鼠拖着两条瘫痪的后腿，模样凄惨地向前爬行。等老鼠差一点儿就要钻进黑莓藤蔓时，猫咪再次动作精准地伸出爪子，上面所有白色的尖刺都冒了出来。它动作优美地扎穿了老鼠的背部，无视对方的扭动挣扎将其拽回自己面前，尾巴在聚精会神的愉悦中微微抖动。

汤姆在半睡半醒中突然听到有人喊他的名字，一遍又一遍。他惊跳起来，大喊：“怎么了？你在哪儿？”他听见玛丽在哭。他跑到院子里，明白了到底是怎么回事。“把头转过去。”他冲玛丽喊，杀死了那只老鼠。猫咪卡西尼跳到了篱笆顶上，生气地看着他。汤姆捡起一块石头，丢过去打中了猫的肚子，猫从篱笆上摔了下去。

回到屋里，玛丽还在抽泣。她把热水倒进茶壶，将壶提到桌上。“坐这儿吧。”她对汤姆说，汤姆蹲坐到脚凳面前。

“就不能给我个大点儿的杯子吗？”他问。

“我不怪猫咪卡西尼，”玛丽说，“猫就是那样。这不是它的错。可是——哦，汤姆！我以后很难再请它来了。恐怕最近一阵子我都没法喜欢它了，虽然我不想这样。”她仔细地看了看汤姆，注意到他前额上的纹路消失了，眼睛也不再使劲眨动。“这几天我一直忙着准备布鲁莫球队的聚会，”她说，“实在有太多事情要忙了。”

那一年，玛丽·泰尔波特举办了一场聚会，庆祝自己怀孕。人们都说：“老天！她家的孩子该有多开心。”