6 开劳斯莱斯的骗子（第4/15页）

我坐在床上，强迫自己回忆整个事件的来龙去脉，很快就明白了前因后果。我把那张支票扔到了打开的支票簿上。第二天一早当我制作那三张假票时，首先就把它拿了起来，却忘记了碰到的那个渔民。假票做完后，我马上把它放到了那个伪造的信封里，这么看来，它一定是三张支票中第一张被兑换的。我这才想起那个帮我兑现的出纳，我花了太多精力在她身上，看起来是有些过分了。

尤里卡的某家银行会收到一张伪造的泛美航空的费用支票，背面有一个冒牌副驾驶员的签名，而背面同样也有小弗兰克・阿巴格内尔的签名和他父亲在布朗克斯的地址。一旦这张假票暴露，即便不是夏洛克・福尔摩斯，任何人也能发现这其中的关联而侦破这个案子。

我突然感到自己像热锅上的蚂蚁。我又开始考虑离开这个国家，越过国界逃到墨西哥，或者往南去更远的地方。不过，这次我在盘算这个想法的时候并不心甘情愿。我在尤里卡设计了我认为是很伟大的全新的诈骗手段，比赌博时出老千赚得还多。我陶醉在这个方案的成功之中，把恐惧丢到了一边，忘记自己正被紧紧追踪，我相信自己就像北极的浮冰一样，没有融化的危险。我打算沿着海岸线和国界来实施我的支票诈骗。一想到自己因为愚蠢地暴露了身份而不得不放弃这些计划，我感到很恼火。

可我真得放弃这个游戏吗？此时此刻我的身份真的暴露了吗？假使我没有注意到支票背面那些字迹，可能别人同样也没有看到。

再说，那张纸片很可能还留在银行。我是下午一点多去兑现的，有可能要等到第二天才会把这张支票送去纽约。如果它还没有离开银行，也许我还能把它赎回来。我可以告诉他们说泛美航空开错了支票，本不应该拿来兑现之类的胡编乱造。我可以肯定自己能够编出一个十分可信的借口，只要支票还在他们手里。我思索着各种可行的理由，渐渐地睡了过去。

第二天早上，我便收拾行李，把装备都搬上车，结掉旅馆的账，然后打电话给那家银行。我要求找出纳主管，电话转到了一个女人那里，她自称史特拉・韦林，语气轻快利落。

“韦林夫人，一位泛美航空的飞行员昨天在你们银行兑换了一张支票，”我说，“你能告诉我……”还没等我把话说完，她就打断了我。

“是的，一张假支票。”她说，突然变得很愤慨，也不问一下我的身份和打电话的原因，“我们已经通报联邦调查局了，他们会派一个探员来取走这张支票。”

她并没有盘问我。出于对自己真实身份的保护，冲动之下，我回答道：“是的，这里就是联邦调查局。我现在通知你，我们的探员会在十五分钟之后到你们那边。支票由你保管吗？还是要联系其他人？”

“就让他来找我吧，先生，支票在我这里。”韦林夫人回答，“当然，我们需要这张支票的复印件留档，这没什么问题吧？”

“当然没问题。”我向她保证，“我会告诉戴维斯先生给你提供一张复印件的。”

我换上一套蓝色西装，不到五分钟就到了银行。进门前，我谨慎地探察了银行的内部情况。没有看到昨天帮我兑现的那个出纳。

如果看到她在，我就不会进去了。我不清楚她是去休息喝咖啡了还是怎样，惶惶不安地担心会和她撞上，但我只能去冒这个险。我大步走进银行大厅，前台把我带到了大楼一侧韦林夫人的办公桌前。她长得苗条端庄，大概三十多岁，从头到脚散发着职业女性的气息。我来到她跟前的时候，她抬起头来。