中卫失踪案（第3/10页）

“那你从詹姆斯爵士那里得到了什么消息呢？”

“假如高夫利到了他叔叔家里，他的目的又是什么呢？”

“昨天晚上肯定有什么事让高夫利感到不安，假如关系到金钱，那就有爵士让他去继承遗产的可能，据我所知，爵士有很多钱，可高夫利却很可能得不到这笔遗产。因为高夫利并不喜欢那个老头。假如他可以不去他那里，他就不会去。”

“那么，现在我们能不能这样假设：只要高夫利去找他的近亲蒙特·詹姆斯爵士，我们就能解释为什么那个衣着寒酸的人会来得那么晚，为什么他的到来会让高夫利忧虑不安。”

欧沃顿有点迷茫地说道：“我无法解释。”

福尔摩斯说道：“好啦！今天的天气不错，我愿意侦查一下这件事。我给你的建议是，不论高夫利出了什么状况，你都要作好参赛准备，如你所言，肯定发生了非常重要的事才会令他突然离开，而且这也正是他到现在还无法返回的原因。现在让我们步行到旅馆去看看服务员那儿有什么线索。”

福尔摩斯有效的劝导令我们的委托人很快便心情平静。没过多久，我们就到了旅馆，服务员把我们领进了斯道顿住的那间房。福尔摩斯在房间里仔细地向服务员询问着他所知晓的一切。昨天夜里来找斯道顿的那个人既非绅士，也不像是仆人，如服务员所言，是一个“衣着不怎么好的家伙”，那人五十岁左右的年纪，留着稀疏的胡子，面容苍白，他好像很激动的样子，手里拿着一封信，不停地抖动着。服务员看见斯道顿接过那封信之后就把它塞进了口袋里，也没有和这个人握手。后来，斯道顿来到大厅，两人又交谈了几句之后，便匆匆忙忙地走了，服务员只听到他们提到了“时间”这个词。当时正好是十点三十分。

福尔摩斯在斯道顿的床上坐着，问道：“你值的是白班，对不对？”

“是，我十一点下班，先生。”

“那值夜班的服务员看到了什么吗？”

“只是有些出去看戏的人回来晚了，其他情况就没有了，先生。”

“昨天一天都是你在值班吗？”

“斯道顿先生有没有收到邮件之类的东西呢？”

“有，有封电报是给他的，先生。”

“哦！这是条重要线索，什么时候的事情？”

“应该是六点钟左右的事。”

“接到电报时，斯道顿在哪里？”

“就在这个房间。”

“那他拆阅电报时，你在不在场呢？”

“在啊，我要看客人是不是需要我帮他去回电。”

“那他回电了吗？”

“对的，先生，他亲手写了一封回电。”

“是你帮他发的回电吗？”

“不是，他亲自去的。”

“那么，他写回电的时候，你看到了吗？”

“是的，先生。当时我在门边站着，他就在这张桌子上写了回电。写完之后，他对我说道：‘我自己去发好啦，服务员。’”

“他用什么样的笔写的回电？”

“一支铅笔，先生。”

“那电报纸呢？是不是桌子上的那些？”

“对，他用的就是原来放在最上面的那张。”

福尔摩斯站起来，拿起桌子上现在那张放在最上面的电报纸，走到窗前开始检查起上面的痕迹：“太遗憾了，他不是用铅笔写的回电。”福尔摩斯丢下了手中的纸，有点失望地耸了耸肩膀，接着说道，“华生，你一定也早就想到了，字迹会印在后面的纸上——不知多少美满的婚姻被这样的痕迹破坏了。但我在这张纸上却没有发现。啊，我知道了！他用的是那种粗尖的鹅毛笔，那我们说不定能在吸墨纸上找到线索。哈哈，你们看看，果然如此！”

福尔摩斯撕下了一张吸墨纸，用手拿着让我们看上面的字迹。