艾刚·马卡特（第14/48页）

“那会是什么呢，洁？”

“对他来说，熟悉程度超过恐龙、需要具备更深入的古生物学知识，同时又要进行挖掘作业的，显然就只有人类学了。他参与了寻找所谓人类进化史上‘缺失的环节’，他自己也说对这方面十分热衷。”

“哦。”

“我之所以能把推理朝这个方向推进，是因为这些暗示都有迹可循，也很合乎逻辑，很多片段都往这个方向集中，仔细找的话需要多少资料都能找到。比方说，有关人类祖先的化石，他可以准确无误地说出尼安德特人、爪哇猿人和克罗马侬人化石的发现年份。在两次询问中，他都回答得非常准确，而且数字和内容完全没有改变。再者，他对一九○九年在英国发生的皮尔当人造假案，也有非常准确的了解，这些都能证明他对这个研究领域有着非比寻常的兴趣。”

“嗯。”

我把艾刚画的精灵素描拿起来，递给海因里希。

“这张图也能说明一些问题。他画的这个精灵的脸，显然是猿人的脸，而不是现代人。他画的其实就是他自己心中留存的那个所谓的‘缺失的环节’。”

“嗯，换句话说，故事中的精灵其实就是猿人？”

“是的。暗示这件事的话，马卡特先生说过许多次。例如，精灵被埋在地底下。”

“嗯。”

“他说过，在被他挖出来之前，精灵一直都在地底下休息。这也从另一个方面说明了精灵对他而言指的是什么。”

“嗯。”

“还有，当我告诉他黄色手帕就是地面，并询问他下面有什么东西时，他马上不假思索地给出了答复：‘埋在地下的是猿人的化石。’这也说明他与猿人，以及参与挖掘所谓的‘缺失的环节’有联系。”

“原来如此。”

“更多的依据也在这本《重返橘子共和国》里。”

“你所说的‘更多的依据’是指什么？”

“比如说书中的主人公艾吉带着一块肘骨坐上船，然后开始寻找这块骨头的主人。”

“嗯。”

“所以我想，这块猿人的化石，也许是胳膊肘部分最先出土。”

“肘骨……”

“然后他遇见了肘骨的主人。骨头是一位精灵的，精灵也就是猿人，而且主人公为了让对方的手恢复完整，还潜入到展出大量猿人的博物馆里去寻找整只手臂的骨头。”

“对。”

“这可以解释为：得到了肘骨化石的考古挖掘队，先去寻找整只手臂的化石，再继续寻找全身的骨骼化石。这项行动在他的大脑里转化为了这段故事。”

“嗯。”

“这么一来，只要将我们目前所知的事实和时间进行交叉比对，就可以推断出事件发生的地点了。时间是一九七四年，事件是挖掘猿人的化石。那一年，在世界的某个地方，是否有什么划时代的猿人化石被发现呢？”

说完，我面对电脑坐了下来。“我们来查查看吧。有一个由英国人制作的，有关‘发掘缺失的环节’的数据库，就在这个数据库里找找看吧。首先输入年代，这个现在已经弄清楚了，是一九七四年。地点？还不知道，就在全世界范围搜索吧。发现的化石部位？哪儿都行，但以肘骨为中心。”

我把这些资料依次输入电脑。

“接下来开始搜索……”

海因里希等不及了，站起来走到我身边，“找到什么了吗？”

“有了！”我说，“是埃塞俄比亚，东非阿法尔地区的沙漠。你看……首先发现了肘骨的化石碎片，外形与狒狒及羚羊的骨头有着明显的差别。考古队又花费数周时间制定了周密的挖掘计划，结果找到了大腿骨。不久后，全身的化石几乎全部完整出土了。身高大约一米，由于身材矮小，考古队原本认为可能是类似一九二四年出土于南非的‘唐宁婴儿化石’那样的儿童化石。但检查了化石的牙齿后发现，智齿已经长齐了，可以确定是个成年人。化石头骨的脑容量也明显和猿类不同，最后由脚部和脚后跟的骨骼结构判断，这是个用两脚直立行走的女性原始人类。