第二章（第15/16页）

“克洛大婶是个接生婆。虽然听到这个消息我人都发软了，可我还明白我不能让她糊弄我家的女人。那样会罪上加罪。所以我就对凯特说，克洛大婶如果走近这个屋子，管她老不老，我就要她的命。我只能这么干。事情就这样定了。我跑出了屋子，让她们两个呆在一块哭个够。我又想一个人出走，但是这种事情逃是没法逃脱的。你上哪儿，它就跟到哪儿。再说，事实上我又没有什么地方好去，身上连一个子儿也没有！

“麻烦接着就来了。学校里的黑人跑来撵我，我气死了。我去找白人，他们倒肯帮我忙。这件事儿我弄不懂。我做了一个人在家里能做出来的最坏的事，他们非但不赶我，反而帮助我。他们给我的帮助超过了给其他任何一个黑人的，再好的黑人也没有我得到的多。除了我老婆和女儿不理我以外，我的日子过得比以前好了。凯特虽不跟我说话，我打城里给她买回来的衣服她倒也肯要。现在她正在配一副她多年来需要的眼镜。我弄不懂的是：我在家里干出了坏得不能再坏的事，可是日子过得非但没有更糟，反而更好了。学校里的黑人讨厌我，白人倒待我不错。”

他是一个了不起的种田人。我听着听着，一会儿感到耻辱，一会儿又听得出神。为了减轻我内心的羞愧，我目不转睛地注视着他那张紧张的面孔。这样，我就可以不去看诺顿先生。此刻他沉默了，我坐在那儿低头看着诺顿先生的一双脚。院子里，一个嘶哑的女低音在吟诵赞美诗。孩子们的声音在嬉笑的谈话中更响了。我弯着身子坐着，闻到了炎热的阳光中木头燃烧的焦枯味。我盯着眼前的两双鞋。诺顿先生的是一双白鞋，沿了黑边，一看就知道是定做的，和种田人的那双粗皮厚底靴一比，他那双就像高级手套一样雅观、精致。后来，不知谁清了清嗓子，我抬头一看，发现诺顿先生一声不响，两眼直瞪瞪地凝视着吉姆·特鲁布拉德的眼睛，我吃了一惊，他脸上没有一丝血色，神色可怕，那双发亮的眼睛像火似的暗淡审视着特鲁布拉德的黑脸。特鲁布拉德不解地看着我。

“听，这些小崽子，”他局促不安地说，“在玩‘伦敦桥倒塌’的游戏呢。”

有什么我捉摸不透的事情正在发生。我得请诺顿先生起身。

“您感觉可好，先生？”我问他。

他视而不见地看着我，说：“好？”

“是的，先生。我是说，我想是下午开会的时间了。”我赶紧补充说。

他茫然地看着我。

我又问他：“您的身体真的还好吗，先生？”

“也许是天太热吧？”特鲁布拉德说。“只有土生土长的人才能受得了这样的炎热。”

“也许是天热的关系，”诺顿先生说。“我们还是走吧。”

他摇摇晃晃地站了起来，眼睛还是牢牢瞪着特鲁布拉德。他打上衣口袋里掏出一只摩洛哥皮夹，镶有铂金边的小画像也一齐掏了出来，不过，这次他没有去看。

“给，”说着，他递上一张钞票。“请收下，替我给孩子们买点玩具。”

特鲁布拉德目瞪口呆，伸出颤巍巍的手接过了钱，眼睛都湿了。那是一张一百美元的大钞。

“走吧，年轻人，”诺顿先生的声音低得跟耳语似的。

我走在他前面，替他打开了车门。他踉踉跄跄地爬进了汽车，我还扶了他一把。他仍然面如死灰。

“开车，离开这儿，”他突然一阵狂怒。“马上走！”

“是，先生。”

我赶紧发动汽车，看见吉姆·特鲁布拉德还在频频挥手。“你这个杂种，”我低声骂道。“你这个孬杂种！你倒是捞到了一百美元大钞！”