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“是他没错，”斯特莱克说，“教堂？”

“等我一会儿，”沃德尔说，站起身来，“我去方便一下。”

为什么是教堂呢？斯特莱克心想，走到吧台边，又要了两杯啤酒。酒吧里的人渐渐多起来。他拿着菜单和啤酒一起回到桌边，无法集中精神。合唱班的小女孩……他不会是第一个……

“这下舒服多了，”沃德尔回来了，“我还想出去抽根烟，待会儿——”

“你先说完布罗克班克的事。”斯特莱克说，把啤酒推到他面前。

“说实话，我们找到他纯属偶然，”沃德尔说，坐下来接过啤酒，“我手下的一个人在跟踪一个本地毒贩头子的母亲。我们不相信这位母亲有她自己说得那样清白，就派人跟着她去了教堂，结果布罗克班克就站在门口，分发赞美诗集。他不知道我们的人的身份，就和他攀谈起来，我们的人也不知道有人要找布罗克班克。

“过了四周，我们的人听说我正在为凯尔西·普拉特案找诺尔·布罗克班克，就告诉我，他一个月前在布里克斯顿遇到过叫这个名字的人。你瞧，”沃德尔说，露出远不及平时开心的微笑，“我对你提供的线索还是很上心的，斯特莱克。经过名模兰德里案，只有白痴才会无视你的意见。”

你在“挖掘工”马利和“迷恋者”身上都无功而返后，才想起我来，斯特莱克心想，但在发出赞叹和感激的声音后，然后回到刚才的话题。

“你说布罗克班克已经不去教堂了？”

“是啊，”沃德尔叹了口气，“我昨天去了一趟，和那儿的教区牧师聊了两句。他很年轻，充满激情，那是座内城区的教堂——你了解那种人。”沃德尔说。他这次说错了，斯特莱克对这个职业的了解仅来源于军队牧师。“他和布罗克班克谈过很久。他说布罗克班克一直过得很辛苦。”

“大脑损伤，因病退役，失去所有家人，诸如此类的废话？”斯特莱克问。

“差不多是这样吧，”沃德尔说，“还说很想儿子。”

“哦，”斯特莱克阴沉地说，“牧师知道布罗克班克住在哪儿吗？”

“不知道，不过他女友——”

“艾丽莎？”

沃德尔蹙起眉，从夹克内兜里掏出笔记本，翻了两页。

“嗯，没错，”他说，“艾丽莎·文森特。你是怎么知道的？”

“他们俩都刚被一家脱衣舞俱乐部开除。我稍后再解释，”斯特莱克连忙说，不让沃德尔岔开话题，“继续说吧，艾丽莎怎么了？”

“嗯，她在伦敦东部申请了福利房，那儿离她母亲家不远。布罗克班克告诉牧师，他会搬过去，和女友以及女友的两个孩子住在一起。”

“两个孩子？”斯特莱克说，思绪飞到罗宾身上。

“两个女儿，年纪都不大。”

“知道福利房在哪儿吗？”

“还不知道。牧师对他离开很遗憾。”沃德尔说，焦躁不安地瞥着门口，有两个人站在路边抽烟。“不过他说，四月三日的那个周日，布罗克班克一直在教堂。就是凯尔西死去的那个周末。”

斯特莱克看到沃德尔越来越坐立不安，对这句话未作评论，提议一起出门抽支烟。

他们并肩抽烟，就这样站了几分钟。上班族在他们面前来来去去，因长时间工作而疲惫不堪。夜色越来越浓，两人头顶上是一片颜色混沌的狭窄天空，空洞而单调，夹在逐渐逼近的深蓝色夜幕和缓缓下沉的橘红夕阳之间。

“老天，我好久没这样过了。”沃德尔说，陶醉地吸着烟，仿佛那是续命的奶水。他又提起刚才中断的话题：“所以，在那个周末，布罗克班克一直在教堂里帮忙。听说他和孩子们相处得不错。”