山鲁佐德的第一千零二个故事（第5/7页）

“呸!”国王说。

“继续朝前航行，我们在一个地方看到有许许多多的植物不是生长在土地之上，而是生长在空气之中。[111]另外还有一些从其他植物的体内长出，[112]另有一些则从活着的动物身上获取养分。[113]此外，还有一些生长时周身发出火光，[114]另有一些则随心所欲地从一个地方挪到另一个地方。[115]最奇妙的是，我们还发现一种花能按自己的意愿生长、吐香并摇动枝梗，更有甚者，它们还具有人类那种奴役其他生物的邪恶欲望，它们把被奴役的生物关进可怕的单间牢房，直到被监禁者完成指派的苦役。”[116]

“啐!”国王说。

“离开那地方之后，我们很快又到了一个帝国，那里的蜜蜂和飞鸟都是学识渊博的天才数学家，所以它们每天都为那个帝国的聪明人讲授几何学。该国皇帝曾悬赏求解两道很难的难题，结果两题均被当场解答——一题是由蜜蜂，而另一题是由飞鸟。但皇帝对它们的答案秘而不宣，只是在经历了许多个年头，进行了最深入而艰辛的研究，并写出了一部卷帙浩繁的巨著之后，人类数学家才终于求出了曾被蜜蜂和飞鸟当场给出的那两个答案。”[117]

“喔!”国王说。

“那个帝国刚刚从我们的视野消失，我们发现自己又接近了另一个国家的海岸，那里有一大群鸟从我们头顶上飞过，那个鸟群有1英里宽，240英里长，所以，尽管它们每分钟飞行1英里，整个鸟群也花了整整4个小时才完全飞过我们的头顶。这群鸟的数目至少有好几个百万的百万。”[118]

“噢!”国王说。

“我们刚一摆脱那个给我们带来不少麻烦的巨大鸟群，马上又惊恐地看到了另一种鸟，这是一只其大无比的巨鸟，比我在前几次航行中所见到过的那种神鹰还大。哦，最慷慨的哈里发，它比你王宫顶上最大的圆屋顶还大。我们发现这种可怕的鸟没有脑袋，而且整个身子全由肚皮组成，那个又大又圆的肚皮看上去软绵绵，光溜溜，亮闪闪，而且有五颜六色的条纹。那只怪鸟的利爪抓着一间房子，它正带着那房子飞往它天上的巨巢。那间房子的屋顶已被掀掉，我们清楚地看见了屋里的那些人。毫无疑问，他们正在为等待着他们的可怕命运而感到恐惧和绝望。我们竭尽全力高声呐喊，希望能吓得那只鸟丢下它的捕获物，但它只是哼了一声或啐了一口，仿佛感到非常生气，然后它把一个重重的口袋丢到我们头上，后来我们发现口袋里装的是沙子!”[119]

“瞎说!”国王道。

“正是在这次冒险之后，我们遇上了一块非常辽阔而且坚如磐石的陆地，可是那块陆地却整个儿被驮在一头母牛背上，那头母牛是天蓝色，而且至少有400只角。”[120]

“这我倒相信，”国王说，“因为我从前在一本书里读到过这样的事。”

“我们直接从那块陆地下穿过(从那头母牛的腿之间游过)，几个小时之后，我们来到了一个实在非常奇妙的国家，那个寄生人告诉我，那儿就是他的故乡，居住着和他一样的同类。这极大地提高了那位寄生人在我心目中的位置。实际上，我当时开始为我对他极不尊重而感到羞愧，因为我发现寄生人大体上是一个最有魔力的魔术师民族，他们让虫子生存于他们的大脑之中，[121]而毫无疑问，虫子痛苦的挣扎扭动有助于刺激他们的想象力，使其达到最神奇的效果。”

“瞎扯!”国王说。

“这些魔术师驯养了几种非常奇怪的动物，例如有一种巨大的马，它的骨骼是钢铁，血液是沸腾的水。它通常的饲料不是燕麦，而是黑色的石块。然而，尽管它的食物那么粗糙，但它却体格健壮，快步如飞，它能拉动比这座城市最大的神庙还重的货物，跑起来比飞得最快的飞鸟还快。”[122]