第六章（第4/4页）

“好看极了，”伍德豪斯先生说。“画得这么好看！你画的画总是这么好看，我亲爱的。我不知道还有谁能画得像你这样好。只有一点我不完全喜欢，那就是，她好像是坐在室外，肩上只围了一方小小的披巾——这叫人看了以为她一定会着凉。”

“可是，我亲爱的爸爸，我画的是夏天啊，在夏天的一个暖和的日子里。瞧这棵树。”

“可是，坐在室外总不安全，我亲爱的。”

“先生，不管你怎么说，”埃尔顿先生大声说道，“我可得承认我认为把史密斯小姐安排在室外是很巧妙的构思。这棵树画得多么富于生气，简直无与伦比了！换了任何别的环境就绝不会像这样有特色了。史密斯小姐那天真无邪的神态——所有这一切——啊，真是再美妙也没有了！我的眼睛简直离不开它。我从来没看到过这么好的肖像。”

接下来要办的事就是配个镜框；这办起来有一些困难。得马上办，得在伦敦办，还得由一个审美力强的聪明人去定制。往常有事，总是由伊莎贝拉去办，这次却不能请她去，因为当时正是十二月份，要她在十二月份的浓雾里走出门去，这想法是伍德豪斯先生无法忍受的。可是，这件令人烦恼的事一被埃尔顿先生知道，便迎刃而解了。他随时准备献殷勤。“这件事可以交给我办吗？我将多么乐于去办这件事啊！我任何时候都可以骑马去伦敦。能受托去办这样一件差使，我心头的感激是无法用语言表达的。”

“你太好了！这个主意我不能接受！我决不能把这样一件麻烦的差使交给你去办。”——这番话带来了意料中的一再恳求和保证——只过了几分钟事情就定了下来。

将由埃尔顿先生把画送到伦敦去，挑选镜框，指点怎么装配；爱玛认为她能包扎得确保安全而不使他感到有多大不便，而他呢，却似乎最怕没有足够的不便。

“托给我的东西是多么珍贵啊！”他把画接过来的时候，柔声叹了一口气。

“这个人几乎可以说太殷勤而不可谈恋爱，”爱玛心里想。“要不是我认为谈恋爱也可能有上百种不同的谈法，我准会这么说。他是个出色的青年，配配哈丽埃特正好合适；正像他自己说的，‘正好合适’。不过，他长吁短叹，一副伤感的样子，尽找些恭维话来说，作为主角，我可受不了；作为配角呢，我倒还可以分享美好的一份。不过，他可是为了哈丽埃特才表示感激的啊。”