五位光 四（第5/5页）

此言果真是一针见血。

自始至终，公房卿均未提及调查此事的目的，以助其确认出身。他亦未表示欲澄清该女究竟是何人或当时是个什么样的场面。

“果真不能幻化？”不知何故，与次郎突然打岔问道，“鹭鸟绝无可能幻化，这是否真为正解？”

“这……”老人眯起周遭皱纹满布的双眼说道，“应无此可能。这应是大人自身的误判没错，但若以误判解释此事，则当年将公房卿抱在怀中的女人，便是个有血有肉的常人了。”

原来如此。

这下事情开始带点现实味了，老人继续说道：

“若是常人，便得追究此女究竟是何许人、为何作如此举止。那样一来，必将重蹈如剑之进先生方才那番无益推论、荒唐臆测之覆辙。对此，老夫不敢苟同。”

“那、那么……”剑之进抬起头，挑高眉毛说道，“老隐士可是认为，毋宁将之视为妖物较为妥当？”

“如此一来，大人岂不就成了妖物之子？值此文明开化之世，此类身份必将遭人歧视。相反，昔日世人对此可就包容得多。毕竟古时有此身份者可能扮演两种角色，可惜，如今其中一种业已不复存在。只不过，即便该女果真为鹭鸟所化，也不至于对公房卿如今的立场造成任何威胁。”

的确不至于造成威胁，剑之进说道。

“若是如此，只消再向大人提及与次郎先生搜来的《里见寒话》及《耳囊》等，以补述自古便有鹭鸟可发光亦可幻化为人的说法，似乎更为妥当。”

一如往常，一白翁这番见解听得与次郎由衷佩服。

倘若事实真是如此，若公房卿长久以来都如此认为，或许这番解释最为恰当。即便认为此情况有失合理而加以否定也无法将这记忆消除。即使真是幻视、幻听，对本人而言依然是段真实的记忆。或许援引与此记忆雷同之例作一番解释，方为上策。

但是，还真是俗气呀。原来所谓文明开化，就是如此俗气？与次郎心想。

容老夫再为两位添些史料吧，老人说道，接着便朝小夜招呼了一声。老人住处史料藏书甚丰，此类文献想必不少。

“不过……”但小夜拉开拉门的同时，剑之进却开口喃喃说道。

“怎么了？”老人略带惊讶地望向这位巡查大人。

“在下认为老隐士所言，的确至为合理。但若是如此，二十年后，那件事又该作何解释？”

“啊！”与次郎失声喊道。竟然忘了还有这么回事。

二十年后又发生了什么事？老人问道。但不知何故，他抬头张望的却是同样一脸纳闷的小夜。

二十年后，大人又与该女重逢，剑之进回答。