第十五章（第2/4页）

“没有。其他几家大公司，如阿克西莫、益百利和选择点都不在此地。但是，请相信我，SSD的员工不可能有牵连的。我发誓。”

“SSD的全称是什么？”莱姆问。

“战略系统数据公司【注】。”

【注】Strategic Systems Datacorp，缩写即SSD。

“你在那儿有熟人吗？”

“也没有特别熟的。”他回答得很快，太快了。

“没有吗？”

“嗯，我们和几名销售代表打过交道。我一时想不起他们的名字了。不过我查一查就能找到。”

“这个公司是谁开的？”

他又顿了顿，“应该是安德鲁·斯特林。他是创始人，也是首席执行官。听我说，我保证那里的任何人都不会做违法的事。不可能。”

这时莱姆明白了：这个人害怕了。不是怕警察而是怕SSD。“你在担心什么？”

“只是……”他道出了隐情，“没有他们我们就没法运营。我们实际上……是他们的合作伙伴。”

不过，听他的语气，这还不是大实话，似乎应该是“完全依赖他们”才对。

“我们不会泄密的。”

“谢谢你，真的，谢谢你。”他显然感到如释重负。

萨克斯客气地感谢了他的合作，招来了塞利托的白眼。

莱姆挂断了电话，“数据挖掘？有谁听说过？”

托马斯说：“我不知道SSD，但是听说过数据挖掘。这是21世纪的热门行业。”

莱姆扫了一眼证据图说：“如果522是SSD的一个员工或者客户，他就能找出他需要的所有信息，谁买过剃须膏、绳索、避孕套和钓鱼线等等！所有他能捏造的证据。”这时他又有了一个想法，“那家制鞋公司的老板说他们出售数据以列出邮件发送清单。还记得亚瑟曾经收到过一些关于普雷斯科特油画的广告邮件吗？522可能是从他们的邮件发送清单上找到的。爱丽丝·桑德森可能也在某个邮件发送清单上。”

“而且你看这些犯罪现场的照片。”萨克斯走向白板，指着在钱币盗窃案现场拍摄的几张照片。一叠广告邮件很显眼地堆在桌子和地板上。

普拉斯基说：“还有，长官？库珀警探提到了E-ZPass电子收费系统。假如SSD挖掘他们的数据，那么凶手就可能会查明你的堂兄在市区和回家的确切时间。”

“老天，”塞利托喃喃地说，“如果是这样的话，这个家伙就无意中发现了一个作案手段。”

“梅尔，把数据挖掘查清楚。用Google搜一下。我想知道SSD是不是这里唯一的一家。”

他敲击了几下键盘，“唔，关于数据挖掘有200万条链接。”

“200万？”

“你们要是想看，”梅尔说，“我就把他们的宣传册下载下来。”

“哦，要看，梅尔。让我们瞧瞧。”

萨克斯坐在莱姆身边，他们看着电脑屏幕，这时SSD的网站打开了，最上方是该公司的标志：一座瞭望塔上开了一扇窗，窗子里发散着几道光芒。

战略系统数据公司

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innerCircle?目前储存着500多千兆兆字节的信息，相当于几万亿页的数据。我们期待着不久系统将会升至1024千兆兆字节(E字节)。这个数目如此之大，五个E字节就能储存迄今为止全世界人类所讲过的每一个字。