第一章（第19/47页）

“真是够倒霉的。他打开那边的门想跑出去，没想到脚底下一滑，就这么跌倒了。刚好铁帽的下巴绑绳又松脱了……”

“菊政应该是负责水雷吧？他在VLS做什么？”

“今天的战斗训练当中没有设定对潜作战，所以飞弹长就把水雷士兵拉到这里来了。负责往返于没有配置人员的电源室和热交换机室，确认动作显示灯是否亮着。在人手不足的情况下，这是没办法的事……”

原来如此，在舰内奔波确实像跑马拉松一样。每次CIC按下飞弹的发射钮之后，就得四处查看各装置是否接收到信号。照理说应该配置人员的场所没有人，这就是人手不足的缺点，即便是导弹管制室，也只得以一半的人数来处理所有的事情。规定的船员人数是二百六十名，但是『疾风』目前却只有大约二百名成员。

为了学习迷你神盾系统，有五分之一的人员前往术科学校就读，所以目前这样的状况恐怕还要持续一阵子。仙石回顾这十年来“人的速度永远没办法追上技术进步的脚步”的情况。

新的雷达和炮雷兵器不断被开发出来。为了熟悉作业程序，在一线工作的士官和下士官们都得暂时离开舰艇，到术科学校或电机工厂去学习。在这段期间，其他的人只得缩减休息时间，弥补人员的空缺。第一批人员回来之后，接着就轮到下一批了。而好不容易轮了一回，所有人员都习惯新系统的时候，就又有新的装备被开发出来，于是第一批人员再度离舰……情况就是这样。

“只有机械不停地运作……”田所喃喃说着。

这是一个看过许多同伴因不满现状而离职的老鸟才会有的感慨。因为经济不景气的关系，中途放弃的人数是减少了，但是由于财政困难，能采用的人数也受到限制。突然间，仙石觉得各种不满和阴郁的情绪涌上心头，他想回到工作岗位，好忘了这种种的不愉快。

“喂！你在干什么？现在可是在战斗训练当中啊！”

一个触动神经的尖锐声音使得仙石停下了脚步。负责水雷的初任干部风间雄大三尉正大步地走过来。

“来了个麻烦家伙呢。”

田所赶紧重新戴好铁帽，从帽子底下露出的脸明显地皱了起来，嘟哝着说。这不只是他个人，而是这里所有人员的代表性看法。歇斯底里的男人、活动勤务参考书、名实不符的风间——短短一个月就能得到这么多绰号的初任干部也还真是不多。

风间无视众人冰冷的视线，环视着众人问“伤者呢”？他手臂上缠着航海指挥官助理的臂章。初任干部的职务是轮班当值，本来是窝在舰桥做辅助操舰的工作，但是他现在唯一的要务却是熟悉整个系统，因此在进行战斗训练时就被配置到CIC。护卫舰的中枢早就从操舰的要塞——舰桥移到一整间都是电脑的CIC了。

“被护士长送到战斗治疗所去了，伤势似乎不重。”仙石回答。

对方没有正面回应，继续问道“你们当中有人能说明受伤的状况吗”？田所应该是目击者，但是他却把头转向一边，连看都懒得看风间一眼。田所比其他人都更讨厌风间。原因在于田所以前在正式测试运转期间，获得机关长的允许，将自己洗过的衣物晾在机械室的一角，风间却不问青红皂白地叱骂他，不要扰乱舰内的风纪。

风间所说的话当然也没有错，但是姑且不说被分配到双人房的士官对只能使用三层床铺其中之一的曹士们来说，晒衣服的确是个重大的问题。这个男人就有如此不顾现实状况，只知道拿规定做幌子厚颜行事的粗神经。