2 大都市（第4/15页）

“吹牛……”

“也不完全是，”一个老头说，“我小的时候，我们常去布鲁克林公寓区打鸟……”

“天啊！已经九点一刻了。”年轻人咕哝着叠好报纸，跑出去，来到哈德逊街，这个上午，这里到处是男人和脚步轻快的女孩。马的蹄掌与地面的摩擦声和货车轮子的碾过声，混合成震耳欲聋的喧闹，灰尘在空中飞舞。一个帽子上插着熏衣草、长着活泼翘下巴的姑娘正站在苏利文存储公司的门口等着他。年轻人内心澎湃，像一瓶刚被启开的酒。

“你好，艾米莉！哎，艾米莉，我涨工钱了。”

“你差点晚了，你知道吗？”

“可是说实话，我的工钱涨了两块。”

她的下巴歪到一边，然后到另一边。

“我不批评你。”

“你知道你说过如果我涨工钱你会……”她傻笑着看他。“而且这只是刚开始……”

“一周挣15块钱有啥好处？”

“那可是一个月60块钱哪，而且我马上要开始学做重要生意了。”

“傻孩子，你差点迟到。”她突然转身，走上布满垃圾的台阶。她打褶的蓬裙在台阶两侧扫过来扫过去。

“天啊！我恨她！我恨她！”他用力吸气，抑制住眼眶中的热泪。他快步沿着哈德逊街走向西印度进口公司的温克和加利克办公室。

绞盘旁的甲板温暖，带着海水咸味的湿气。他们挨着，穿着油腻的帆布衣服四肢摊开躺着，小声谈论着，耳朵里听到的全是船费力地穿过墨西哥暖流的时候水开锅的声音。

“我的好朋友，告诉你，我热烈地盼望在纽约靠岸……咱们一靠岸，我就上岸，而且再也不上船了。我受够这种生活了。”这个内舱听差有黄色头发和椭圆形的光滑小脸；说话的时候一截熄灭了的烟头从嘴边掉了下来。“他妈的！”他去够那顺着甲板滚落的烟头，没够着，它掉进排水孔里了。

“别管那个了。我还有好多，”另一个男孩说。他肚皮朝天，双脚在模糊的光线里踢着。“大副会把你抓回船上来。”

“他抓不着我。”

“还有你的兵役呢？”

“去它的。也去它的法国。”

“你想成为美国公民？”

“干吗不？人有权选择国籍。”

另一位一边沉思一边用拳头摩擦着鼻子，然后出了一口长气。“埃米尔，你是个聪明人。”他说。

“可是贡戈，你干吗不跟我一起跑？你不想一辈子在这臭船上刷走廊吧？”

贡戈翻过身，交叉着腿坐起来，挠着长满浓密黑卷发的脑袋。

“要在纽约找一个女人得花多少钱？”

“不知道，我猜少不了……我可不是为了去地狱才上岸的；我要找份好工作。除了女人，你就不能想点别的吗？”

“想别的有啥用？干吗不想女人？”贡戈说着又躺平身子，把被煤烟熏黑的脸埋进胳膊里。

“我想去某个地方，我就是这意思。欧洲已经腐烂发臭。在美国，人可以有所作为。出身无所谓，教育不重要。肯定能成功。”

“如果现在有个热情的小女人躺在暖和的甲板上，难道你就不想跟她玩玩？”

“等我们有钱了，我们会有很多女人，不管什么都会有很多。”

“那他们不用服兵役？”

“为啥要他们服兵役？他们要的是钱。他们不想打仗，他们想做生意。”

贡戈没回答。

小内舱听差躺着，望向云朵。它们从西部来，成堆的高楼大厦，阳光在其间闪烁，照得它们又亮又白好像锡纸。他在高楼之间穿行，穿着带白色高领子的工作服，走上锡纸般的、宽阔洁净的台阶，走进蓝色的大门，里面是铺满带花纹的大理石的大厅，这里钞票沙沙作响，支票、银币、金币在锡纸般的长桌上丁当响着。

“现在这样真是见鬼。”同伴轻轻敲铃的声音传进他的耳朵。“可是别忘了，贡戈，我们上岸的第一晚……”他用嘴唇发出一个爆破音。“我们就跑啦。”