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那就是典子每次来见阿沙子时总会被带去的房间。房间有八叠大，正中间放着一张乌木的会客桌，上面摆放着各种装饰品。总而言之，这里并非村谷阿沙子的书房，而是一间会客间。

典子在走廊上双膝触地，用顾虑颇深的声音说道：“打扰了。我是椎原。”

“哦，进来吧。”屋内传出来高亢的女声。典子心里“扑通”猛跳了一下，村谷老师的声音发尖，很明显，表示她“发毛了”。

典子战战兢兢地拉开了拉门。

村谷阿沙子那肥胖的身子正端坐在乌木台前。她那圆圆的脸庞一点也不可爱，皱纹深深的，一对小眼睛发着钝重的光芒。当然，从另一种意义上来讲，也可以说是威风凛凛。

典子抬头看了她一眼，赶紧又低下头，额头几乎碰到了榻榻米上。

“深夜造访十分冒昧。我是来感谢您上次的赐稿的。”

典子感觉到龙夫就坐在自己的身后，并且在鞠躬行礼。

“你们就是为了这点事，在这个时候赶来的？”

头顶上传来了阿沙子尖细的声音。这种声音既可理解为是对夜里造访者的责难，也可以理解为稿子已交出了好多天了，为什么不早点来道谢的叱责。

“是的。本该早点过来道谢的。可打电话时，老师总不在家，所以拖到了这个时候。尽管得知老师已经休息了，可还是觉得应该当面道谢的。”典子抬起头来说道。只见阿沙子正面相对的脸上并无一丝笑意。

“这种事就算了吧。”阿沙子不耐烦地说道。

“嗯，不过，我们主编非常高兴。说是承蒙您赐稿，这一期杂志才有了顶梁柱。真是太感谢了。”

典子又低头鞠了一躬。虽然编了几句白井主编没说过的溢美之辞，但在眼前这样的场合中也算是随机应变吧。

“还有，我一直追到箱根，并住在那里催稿，给老师造成压力了，在此也一并予以致歉。”

“哪里，没有的事。”阿沙子话虽这么说，语调依然十分僵硬。

这时，女佣端来了三杯茶，她将三个茶盅分别放到了三人面前。或许是忌惮主人心情不好的缘故吧，在灯光的照耀下，女佣的表情怯生生的，光滑的皮肤显得有些苍白。

“这里没你的事了，你去检查一下门窗吧。”阿沙子厉声吩咐道。

“是。”女佣像是被赶出去似的退出了房间，典子感到自己大概也快要被撵出去了吧。

“老师……”典子心想这会儿不豁出去不行了，她双手捧着茶盅开口道，“老师也认识的那个田仓在我们所住的骏丽阁附近跳崖自杀了，老师知道这事吗？”

这时，阿沙子女士正好将茶盅端到了嘴边，听了这话，她声音很大地吸了一口茶，淡淡地说了一句：“嗯，在报上看到了。”

她的表情一无所动。

从报纸上才得知的，这话就不对了。那天早晨的骚乱不可能不传到对溪庄，村谷一家肯定有人听到这一信息。

“我真是大吃一惊啊。因为田仓是和我住在同一家旅馆里的，我听到大家的嚷嚷就去看了，果然是田仓啊。”

典子嘴上这么说着，偷偷地观察着阿沙子的反应。

“是吗？”阿沙子将茶盅放下了，“我是一点也不知道啊。我们一大早就退房离开了。”

阿沙子毫不动摇，显得滴水不漏。

“老师，您当时知道田仓在箱根吗？”

典子尽可能地以聊家常的口吻说道，可声音依然显得较为紧张。

“不知道。”阿沙子直截了当地回答道。由于她从一开始就板着脸，并且一直没有什么变化，因此，根本看不出她内心有什么动摇。

“跟我毫不相干嘛。”她随后又扔出了一句。