二三（第2/4页）

“据第一任妻子说，没离。”

咪咪插嘴道：“她在撒谎，这我敢肯定。”

我说：“嘘，别插嘴。他还回纽约来吗？”

“看来我们如果需要，就得把他押回来。波士顿警方说他正在抱怨不已，要找一名律师。”

“你们真需要他回来吗？”

吉尔德耸耸肩。“把他押回来，会对侦破这起谋杀案有所帮助。我倒不管他犯过什么别的前科或者重婚罪。我从来也不追捕一个跟我办的案子无关的人。”

我问咪咪：“怎么样？”

“我能不能跟你单独谈谈？”

我望着吉尔德，他说：“只要对事态有助，当然可以。”

多萝西碰一下我的胳臂。“尼克，先听我说说吧。我——”她突然顿住。大家都瞪视着她。

“什么事？”我问道。

“我——我想先跟你说一下。”

“那就说吧。”

“我是想单独跟你谈谈，”她说。

我拍拍她的手。“待会儿吧。”

咪咪把我领到她的卧室里，小心翼翼地关上门。我坐在床沿上，点燃一支香烟。咪咪靠在门背上，冲我很温柔而信任地微笑。就这样过了半分钟光景。

接着她说：“你真的喜欢我吧，尼克。”我一声没吭，她又问道，“是不是？”

“不是。”

她笑了，离开那扇门。“你的意思是对我不大满意吧。”她坐在床上挨着我。“可你总算肯来帮助我，是不是？”

“那要看情况而定。”

“看什么情——”

门开了，多萝西走进来说：“尼克，我得——”

咪咪跳起来，对着她的女儿恶狠狠地说：

“滚出去！”

多萝西畏缩一下，嘴中却说：“我就不出去。您别想——”

咪咪用右手背抽多萝西一个嘴巴子。“滚出去！”

多萝西尖叫一声，一只手捂着嘴，瞪大两只惊恐的眼睛，慢慢退了出去。咪咪把门关上。

我说：“你有空该到我们家来串串门，带上你的小白鞭子。”

她好像没听见我说的话，两眼现出郁郁沉思的神情，嘴唇翘起一点，装出一副笑脸。她开口说道：“我女儿爱上你了！”那嗓音显得比往常沉重而沙哑。

“胡说八道。”

“没错，她嫉妒我。每逢我距离你在十尺之内，她就会痉挛一阵，”她一边说，一边又像是在想着什么别的事。

“胡说。她大概十二岁时对我有点爱慕，至今还没缓过来，仅此而已。”

咪咪摇摇头。“你错了，不过这也没关系。”她又坐在床上我的旁边。“你得帮助我摆脱这事。我——”

“当然，”我说，“你是一朵娇嫩的fleur[1]嘛，需要有个强大的男士保护。”

“哦，那个吗？”她朝多萝西刚走出去的那扇门扬一下手。“你当然不会——嗨，就此而言，世间没有什么你以前没听说过——没见过，没干过。没有什么会叫你感到不安。”她又像先前那样微笑，两眼现出郁郁沉思的神情，嘴唇翘起一点。“你要是想要多萝西，那就给你吧，可别太感情用事。不过那也没关系。我当然不是一朵娇嫩的fleur。你压根儿也没那样认为过。”

“确实没有，”我同意道。

“那就算了，”她用下结论的口气说。

“什么算了？”

“别这样该死地装腔作势，”她说，“你明白我说的是什么意思。你我对彼此都很了解。”

“倒也差不多，可你一向在装腔作势卖俏嘛——”

“我知道。那只是耍耍花招，现在我不耍了。那个婊子养的愚弄了我，尼克，我让他彻头彻尾欺骗了，而现在他遇到了麻烦，还指望我帮他一把。我会帮他！”她把一只手放在我的膝盖上，尖指甲掐进我的肉。“警方来的人不相信我。我怎样才能让他们相信他在说瞎话呢，怎样才能让他们相信我已经把自己知道有关那件谋杀的事都告诉他们了呢？”