第二章勒拿的九头蛇[1]（第7/11页）

她停了一下。

“波洛先生，这是第一个让我感到医生和孟克利夫小姐之间有某种关系的迹象。当然，在此之前，我只知道他很欣赏她，他们俩是很好的朋友，仅此而已。我转身走上楼梯，这事让我大吃一惊，当时我注意到厨房门是开着的，我后来想，比阿特丽斯想必一直在偷听他们俩说话。要知道，他们的话可以按两种意思来理解，对不对？既可以认为是医生知道他太太病得很厉害，不会拖得太久了——我敢肯定他应该是这个意思。但是对比阿特丽斯这样的人来说就可能是另一种意思了——听起来像是医生和简·孟克利夫……嗯……正在筹划要把奥德菲尔德太太除掉。”

“但是您并不这么想，是吗？”

“不……不，当然不……”

波洛目光锐利地注视着她，说道：“哈里森护士，您是不是还知道些什么别的事？一些您没告诉我的事？”

她满面通红、情绪激昂地说道：“不，没有。当然没有，还能有什么事呢？”

“我也不知道。可是我原本以为还会有点别的什么事。”

她摇了摇头，原来那种烦恼的神情又出现了。

赫尔克里·波洛说道：“内政部可能会下令对奥德菲尔德太太的遗体进行解剖！”

“哦，不！”哈里森护士大吃一惊，“多可怕啊！”

“您认为那样会引发一些令人遗憾的事吗？”

“我认为简直会糟糕透顶！想想之后的议论吧！对可怜的奥德菲尔德医生来说多可怕呀，简直是太可怕了。”

“您不认为那对他来说也许是件好事吗？”

“您这是什么意思？”

波洛说：“如果他是无辜的……这么做就可以证明他的清白了。”

他停了下来，看着这个想法在哈里森护士的头脑里渐渐生根，看到她困惑地皱起眉头，很快面容又舒展开来。

她深吸了一口气，看着他。

“我没想到这一点，”她简洁地答道，“当然了，这是唯一可行的办法了。”

这时，他们头顶上的地板一连敲了好几下。哈里森护士跳了起来。

“是我的那位老太太，布瑞斯托小姐。她睡醒了。我得去把她伺候舒服了，等她的下午茶被送上去，我才能出去散一会儿步。没错，波洛先生，我认为您完全正确，尸体解剖就可以把这件事一劳永逸地解决掉。那将平息所有这一切，而那些针对可怜的奥德菲尔德医生的可怕谣言也将随之消散。”

她跟波洛握了握手，匆匆走出了房间。

5

赫尔克里·波洛径直走到邮局，打了一通电话到伦敦。

对方的声音里透着烦躁。

“我亲爱的波洛，你非得去搅和这种事吗？你觉得这是咱们该管的事吗？要知道，这些小村镇里的谣言通常是查来查去——结果什么屁事儿都没有。”

“这起案子，”赫尔克里·波洛说道，“比较特殊。”

“那好吧……如果你这么说的话。你总是对的，这一点很让人讨厌。不过如果这回是白忙一场的话，我们会很不高兴的，你知道吧？”

赫尔克里·波洛暗自一笑，轻声说道：“我倒是会很高兴。”

“你说什么？我听不清楚。”

“没什么，我什么也没说。”

他挂断了电话。

波洛走进邮局，身子探过柜台，用最讨人喜欢的声调问道：“夫人，您能不能告诉我原来在奥德菲尔德医生家干活儿的女佣——叫比阿特丽斯——现在住在哪儿？”

“比阿特丽斯·金吗？她后来又换了两个地方。现在她在堤岸那边玛累太太家干活呢。”

波洛向她道了谢，买了两张明信片、一本邮票册和一件当地产的陶器。买东西的过程中，他设法提起已故的奥德菲尔德太太之死的话题，并马上发现那位邮局工作人员的脸上隐隐闪过一丝诡异的表情。