第一部 9（第13/14页）

办公桌后面坐着一位气度不凡的男子。他年近七十，头上顶着一圈短短的银发，手指在笔记本电脑的键盘上舞动着。他的一双大眼睛微微凸出，仍然像年轻时那样既警觉又热切。这双眼睛和他凹陷的脸颊、苍白的肤色以及颏部松弛下垂的皮肉并不相称。

“部长。”勒纳喊了一声，语气中充满了尊重与敬畏。

“坐吧，马修，”国防部长哈利迪说话时带着明显的得克萨斯州口音，能听得出来他是在达拉斯的都市丛林中土生土长的人，“稍等我一会。”

勒纳找了张转椅坐下，加长轿车也开动了。巴德·哈利迪如果在一个地方待得太久就会变得焦躁不安。哈利迪身上最能引起勒纳共鸣的特点，就在于他是个靠自我奋斗取得成功的人。勒纳在华盛顿遇到的许多人都出身于盛产石油的南部富裕地区，哈利迪成长的环境离这些地方可远得很。国防部长的百万身家是他自己用传统的老法子挣来的，因此他根本不受任何人的支配。他不欠任何人的情，甚至包括总统在内。为了他的支持者和他自己，哈利迪也会和别人达成协议；但这些协议向来都非常精明，而且极具政治手腕。因此，它们总是会使哈利迪的势力日益壮大，却很少会让他欠同僚的人情。

忙完了手头的事，哈利迪部长抬起眼来。他想挤出笑容，却没怎么成功。十余年前的那场小中风在哈利迪身上留下的惟一印记，就是左侧嘴角有时不太听他指挥。

“目前为止进展还不错，马修。记得那时候你跟我说，中情局局长建议把你借调过去，我简直都不敢相信自己的好运。多年来我始终在想办法通过各种隐秘的途径控制中情局。中情局局长就像一头恐龙，他的那帮老校友里只剩下他一个人还在任上。不过如今他已经老了，而且每时每刻都在继续衰老下去。我听到一些传言，说他开始有点控制不住局面。我想趁现在发动袭击，趁着他四面受敌的时候。我不能公然向他挑战；华府的环城路里还有另外几头恐龙，虽然他们都已经退休，但还有不少影响力。所以我才雇用了你和米勒。我不能太靠近是非之地。万一出了篓子，我需要能理直气壮地加以否认。

“不过，归根结底还是那句话：必须让他下台。他那个机构需要来一场彻底的大扫除。中情局在所谓的人力情报方面始终占据着领先地位——什么人力情报，只不过是华府内部对间谍的称呼罢了。而我控制的五角大楼和五角大楼控制的国土安全部却总是叨陪末座。我们负责的工作是侦察卫星和监听。我在五角大楼的得力助手卢瑟·拉瓦列总是说，我们的工作仅仅是替战场作好准备。

“但现在我们已经处于战争状态了。我始终坚信五角大楼也需要把人力情报纳入自己的控制范围。我想控制这个领域的方方面面，从而让我们成为一架更具效率的战争机器，让国内外每一个旨在毁灭我们的恐怖主义网络及其基层组织都难逃灭顶之灾。”

勒纳注视着国防部长的脸。他和部长走得这么近已经有很长时间了，因此能够感觉到接下来会发生什么。换做其他任何一个人都会对马修取得的进展大感满意，但哈利迪并不这么认为。勒纳暗自在心中作好了准备，因为每次他得到部长的赞誉之后，另一个几乎不可能完成的任务都会随之而来。哈利迪可不在乎勒纳会怎么想。他和林登·约翰逊一样，都是从特别皮实的模子里倒出来的。此人绝对是个强硬无比的狗杂种。

“能不能告诉我您这话是什么意思？”

哈利迪打量了他一会儿。“既然你已经证实了我的猜测——中情局最近涌进了不少阿拉伯人和穆斯林——那么在我们解决掉中情局局长之后，你的第一要务就是把这帮人清除掉。”