第一部 第六章（第18/20页）

老人摇头，但指柜子。姑妈打开了柜子，不知哥哥要什幺，情急地看着蒋少祖。

“抽屉。”老人说，摔出钥匙来。

蒋少祖开了抽屉，取出文契，老人点头。然后老人指床边的小柜子，姑妈取出烟具来。

老人抽烟，翻着文契。他捡出两张来在烟灯上烧掉，大家惶惑地看着他。他所烧的是两张租契，这家佃户业已破落，不能偿还了；严格治家的老人原来是并无烧掉的意思的：只在现在他才完成了他底宽恕。想到这家佃户底惨况，在烧的时候他大声叹息。以后他要参汤，并要儿子到床边来。“这七张，镇江跟昆山的，先交给你。”他用低的、打抖的声音说：“素痕知道。无论她怎样吵－－不许拿出来！你要早些回来。”老人停住看着他：“有些东西你下回来拿到上海，不，最好拿到镇江去！记住你底弟弟妹妹。－－”他停顿着。“我要写好，那都是他们的。”他说。

“是的－－。”

“你要争气，不许自私自利！”

蒋少祖看着文契，想到了各样的困难，并且考虑到了父亲死后底纠纷。父亲底死亡是很可能的，他想最多不会超过一年。

他严肃地看着父亲。

“我想，爹爹最好请一位律师－－我上海有熟人－－最好把一切都弄清楚。”他皱着眉头说。他底意思是指遗嘱。但老人皱眉，严厉地看着他，不回答。

“我有我底办法。我活了七十年！”他说，转向着妹妹。显然故意地如此。“那幺，你们在南京怎样？”

“说来话长，哥哥。”姑妈叹息，望着窗子，在膝上摆好手，说，“自从您妹婿去世后，一串痛苦的光阴！儿子死得早，－－女儿呢，又是这样！现在他们底生活呢，说良心话，倒还好，不过牧生脾气坏，我在他们身上用了那幺多，现在他们好，不把我放在眼里了。房子给他们化去了。哥哥，孙儿孙女要长大成人，成家立业，我呢，也不久，怎幺能忍受现在这种样子！哥哥，一串痛苦的光阴，您知道，您救了我，不然我活不到今天！借出去的钱收不回来，从前的南京人都死光穷光！您想，可怜吴家大房那样惨，老头子讨饭！我们还沾亲！”她说，揩眼泪：“二房三房做了官，儿子留洋了，就那样狠心！哥哥，我们这辈子人这样命苦！”

“你住两天罢。”蒋捷三说。“我要给小孩子一点东西。我先给你两付手镯看。”他说，指蒋少祖开橱。

“是的，就是这个盒子。”他打开盒子，取出两付巨大的绿玉的手镯。“这是宋朝进贡的。要好好留着啊！”他恳切地说。在他心里，这手镯是留给妹妹的纪念。

看见手镯，姑妈又流泪。

“哥哥，可怜！”她说，“妹妹收了。要留给孙子娶媳妇。－－”她忽然笑着像少女，看着发呆的陆明栋。老人凄凉地笑了笑，然后看着儿子。

“少祖，那橱里还有一个盒子，带给景惠。叫她分娩以后就回家来住。她是好心人，你要细心。”老人说，然后转身烧烟。

饭后，蒋少祖抽起了上海带来的烟斗，想起了上海底一切，觉得它们在半天之内变得遥远了。他有些凄凉，坐在哥哥底书房里翻着哥哥底诗稿；窗外是蒙雪的、寂寞的花园。他丢下了诗稿，挟着手杖懒散地走进花园。

花园底纯白与宁静，那种肃穆的、深沉的宁静令他感动。他含着忧愁的、怯弱的笑容走过披雪的树木，来到荷花池边。池里已经结着薄冰了。

他在池旁站了很久，凝视着楼宇，凝视着父亲底这些蠢笨的工程，觉察到它们底旧朽与纯洁，就柔弱地笑着：有了那种特别忧愁，特别优美的情感，觉得自己是洞察了人世底一切苦恼和不幸。随后他向松林走去，继续抽着烟。他少年时代底生活是与这个松林不可分离的。